Miljardair Japanse tycoon en toekomstige ruimtetoerist Yusaku Maezawa's training om naar de maan te gaan zou niet al te lastig moeten zijn, grapte hij dinsdag, eraan toevoegend dat hij van plan was om de vrije tijd van zijn zes uur durende werkdag te gebruiken om het in te perken.

De 42-jarige Maezawa betaalde al in 2023 een niet nader genoemd bedrag voor een ticket op de SpaceX-raket van collega-magnaat Elon Musk rond de maan en de gepassioneerde kunstverzamelaar is ook van plan om ongeveer een half dozijn kunstenaars mee te nemen op de reis.

"Er is nog niet besloten welke training ik zal moeten ondergaan, maar Elon Musk heeft gezegd dat het niet te moeilijk moet zijn. "Maezawa schertste, toevoegen in het Japans, "Ik geloof dat Engels een must zal zijn."

Gevraagd hoe hij de astronautentraining kon inpassen in zijn toch al hectische schema, hij zei dat hij vasthield aan zijn eigen bedrijfsbeleid om zes uur per dag te werken en de rest van de tijd aan persoonlijke projecten te besteden.

"Ik ga niet van 's morgens tot' s avonds naar mijn werk. Ik ben er drie of vier keer per week en probeer na zes uur naar huis te gaan, " Maezawa vertelde een bomvolle persconferentie in Tokio.

Maezawa lift mee aan boord van Musk's Big Falcon Rocket (BFR), die SpaceX heeft erkend, is mogelijk niet klaar voor menselijke vlucht gedurende ten minste vijf jaar.

Voor het eerst aangekondigd in 2016 en geschat op $ 5 miljard, de BFR werd aangeprezen als de krachtigste raket in de geschiedenis, zelfs krachtiger dan de Saturn V-maanraket die vijf decennia geleden de Apollo-missies lanceerde.

Maezawa zei dat hij "veiligheidsgaranties" had gekregen waardoor hij de artiesten kon uitnodigen op de reis, hoewel hij bevestigde dat hij nog geen onderhandelingen was begonnen met potentiële medereizigers.

Hij zei dat hij er het meest naar uitkeek om de hele aarde vanuit de ruimte te zien.

"Ik kijk ernaar uit om dicht bij de maan te komen. Ik zou de aarde graag in het volle zicht willen zien... Om het met mijn eigen ogen te zien, alleen al als ik er nu aan denk, springen de tranen in mijn eigen ogen, " hij zei.

Maezawa is chief executive van de grootste online modewinkel van Japan en is de 13e rijkste persoon in Japan, met een geschat vermogen van 2,8 miljard dollar, aldus zakenblad Forbes.

Hij ontkende niet dat er commerciële belangen waren achter zijn beslissing om te betalen voor een ticket naar de maan, omdat de blootstelling zijn profiel enorm heeft vergroot.

"Ik stond vroeger bekend als 'Maezawa the fashion guy' en nu is het geüpdatet naar 'Maezawa, wie gaat er naar de maan', " hij zei.

© 2018 AFP