Het onbemande Dragon-vrachtschip van SpaceX stortte zaterdag neer in de Stille Oceaan, het bedrijf zei, een paar uur na het verlaten van het internationale ruimtestation zaterdag met 4, 000 pond (1, 800 kilogram) uitrusting.

"Goede landing van Dragon bevestigd, het voltooien van de derde bevoorradingsmissie van SpaceX van en naar het @Space_Station met een in de vlucht bewezen ruimtevaartuig, ’ tweette het bedrijf van Elon Musk rond 1900 GMT.

Het witte bevoorradingsschip maakte zich los van de buitenpost in een baan om 1323 GMT, vuurde zijn motoren drie keer af en begon langzaam aan zijn reis naar de aarde.

"Vrijgave bevestigd, "commentator Rob Navias zei op NASA TV, opmerkend dat de scheiding plaatsvond toen het ISS 256 mijl (411 kilometer) boven de aarde was, net ten zuiden van Australië passeren.

"Dragon is veilig onderweg."

Het ruimtevaartuig brengt een groot aantal wetenschappelijke experimenten terug, inclusief laboratoriummuizen die in een baan om de aarde werden bestudeerd om te zien hoe hun botten veranderden in gewichtloosheid.

"Andere kritische biologische monsters bewaard in wetenschappelijke diepvriezers, zoals planten, insecten en menselijk weefsel, zijn ook overgebracht naar Dragon voor ophalen en analyseren, ', aldus een NASA-verklaring.

De Dragon van SpaceX is momenteel het enige vrachtschip dat is ontworpen om intact terug te keren naar de aarde. Het andere Amerikaanse commerciële bevoorradingsschip, Orbital ATK's Cygnus vrachtschip, verbrandt bij terugkeer in de atmosfeer van de aarde.

Het vrachtschip arriveerde op 4 april bij het ISS nadat het was gelanceerd vanaf Cape Canaveral, Florida, met 5, 800 pond voedsel, voorraden en wetenschappelijke experimenten om de studie van onweersbuien mogelijk te maken, geneesmiddelen tegen kanker en technologie om puin in een baan om de aarde te verwijderen.

De missie was de 14e voor SpaceX onder een contract van $ 1,6 miljard met NASA om het ruimtestation over meerdere jaren te bevoorraden.

© 2018 AFP