Een belangrijke beslissing over waar een gigantische telescoop van $ 1,4 miljard moet worden geplaatst, is uitgesteld.

De raad van bestuur van de Thirty Meter Telescope International Observatory overweegt nog steeds of de bouw op de beoogde locatie kan doorgaan. Mauna Kea, een berg op Hawaï. Een alternatieve locatie op de Spaanse Canarische Eilanden wordt nog overwogen, Dat meldt het bestuur vrijdag in een verklaring.

"We blijven de huidige situatie beoordelen terwijl we werken aan een beslissing, " zei Ed Steen, de uitvoerend directeur van het TMT International Observatory. Mauna Kea "blijft onze favoriete keuze."

Het bestuur heeft geen tijdlijn voor een beslissing gegeven, aangezien het van plan is om juridische en regelgevende uitdagingen op beide sites te laten spelen.

Mauna Kea, een slapende vulkaan en de hoogste berg van Hawaï, werd in juli 2009 geselecteerd als de doellocatie voor de telescoop na een zoektocht van vijf jaar. Wetenschappers noemden het de beste locatie ter wereld voor astronomie, een stabiele gegeven, droog, en koud, klimaat, wat zorgt voor scherpe beelden. De atmosfeer boven de berg biedt ook gunstige omstandigheden voor astronomische metingen, volgens de TMT-website. Maar sommigen hebben geprotesteerd tegen de telescoop vanwege zorgen over de impact op het milieu. Mauna Kea, waar al andere telescopen staan, wordt door sommige inheemse Hawaiianen als heilig beschouwd.

"Dertig jaar van astronomische ontwikkeling heeft geleid tot een aanzienlijke negatieve impact op de natuurlijke en culturele hulpbronnen van Mauna Kea, " zei Kealoha Pisciotta, voorzitter van Mauna Kea Anaina Hou, een inheemse, Inheemse Hawaiiaanse groep die werkt aan milieukwesties. "Proberen om meer te bouwen zou de cumulatieve impact hebben vergroot."

Op donderdag, de Hawaii Senaat heeft een wetsvoorstel goedgekeurd om nieuwbouw op Mauna Kea te verbieden, en omvatte een reeks audits en andere vereisten voordat het verbod kon worden opgeheven. Maar House en Senate versies van het wetsvoorstel verschillen, dus de twee kamers zouden over de verschillen moeten onderhandelen in een conferentiecommissie. Huisleiders zeggen dat ze geen plannen hebben om het wetsvoorstel vooruit te helpen. De voorzitter van het Democratische Huis, Scott Saiki, vertelde de Honolulu Star-adverteerder dat de "rekening dood is bij aankomst in het Huis". Hij zei dat wetten met betrekking tot de berg niet mogen worden aangenomen zolang er een rechtszaak loopt.

Er zijn ook twee beroepen bij het Hooggerechtshof van Hawaï.

Het telescoopproject is een samenwerking tussen universiteiten in de VS en Californië, waaronder de Universiteit van Hawaï, evenals de nationale wetenschappelijke en onderzoeksinstituten van Japan, China, en Indië.

"Het is een voorrecht om astronomie te beoefenen op Mauna Kea en we zijn niet tevreden met waar we nu staan, "Dan Meisenzahl, een woordvoerder van de Universiteit van Hawaï, zei in een verklaring. "We zullen onszelf blijven pushen om ons rentmeesterschap over de berg te verbeteren."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.