De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft een nieuw antibioticum goedgekeurd dat, in combinatie met twee bestaande antibiotica, kan een van de meest formidabele en dodelijke therapieresistente vormen van de bacterie die tuberculose veroorzaakt, aanpakken. Het nieuwe antibioticum genaamd pretomanid (PA-824), kan met de andere medicijnen werken als een dodelijke cocktail, waardoor de bacteriën (Mycobacterium tuberculosis) worden aangezet om stikstofmonoxide af te geven. Dit kan de celwanden van de bacterie doen barsten en de micro-organismen vergiftigen.

Studies die de structuur en functie van het nieuwe medicijn onderzoeken, profiteerden van röntgenexperimenten in Berkeley Lab's Advanced Light Source (ALS). ALS-experimenten gedetailleerd de moleculaire structuur van Ddn, een enzym van de tuberculosebacterie, in aanwezigheid en afwezigheid van een co-enzym (F420). co-enzymen, of cofactoren, kunnen enzymen helpen bij het uitvoeren van chemische reacties. De Stanford Synchrotron Radiation Lightsource (SSRL) van het SLAC National Accelerator Laboratory voerde ook gerelateerde experimenten uit.

Geneesmiddelresistente stammen van tuberculosebacteriën besmetten naar schatting 558, 000 mensen in 2017. Bestaande behandelingen zijn vaak niet succesvol en kunnen tot acht antibiotica bevatten die gedurende 18 maanden of langer worden ingenomen. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft een slagingspercentage van 55 procent gerapporteerd bij de behandeling van multiresistente tuberculose met behulp van bestaande behandelingen.

In een klinische fase III-studie, het regime met drie geneesmiddelen dat het nieuwe door de FDA goedgekeurde antibioticum omvat, verhielp de infectie binnen zes maanden van 95 van de 109 patiënten die niet reageerden op eerdere behandelingen.