Rusland lanceerde dinsdag een raket met Angosat-1, de eerste nationale telecomsatelliet voor Angola, van zijn Baikonoer-ruimtepad, met zeldzaam gebruik van een raket uit Oekraïne ondanks ingestorte banden tussen de twee naties.

Livebeelden uitgezonden door Roscosmos Space Corporation toonden dat het ruimtevaartuig in de nacht opstijgt vanaf het ijskoude lanceerplatform in Kazachstan. Het bereikte kort daarna de eerste baan.

De Zenit-2SB-raket die Angosat in een baan om de aarde bracht, werd geleverd door de Oekraïense maker Yuzhmash, waardoor de lancering sinds 2014 een zeldzaam gezamenlijk project tussen de twee landen is, toen Moskou het Oekraïense schiereiland de Krim annexeerde.

Het Angosat-project werd in 2009 overeengekomen door Rusland en Angola en omvat de satelliet, zijn lancering, en grondinfrastructuur in een buitenwijk van de hoofdstad Luanda.

Het project van ongeveer 280 miljoen dollar is gefinancierd met een krediet van de Russische staatsbanken.

De satelliet is ontworpen voor een 15-jarige missie om de satellietcommunicatie te stimuleren, Internet toegang, radio- en tv-dienst.

Ongeveer 50 Angolese lucht- en ruimtevaartingenieurs zijn over de hele wereld opgeleid, onder meer in Brazilië, China, Japan en Rusland, zal toezicht houden op de werking van de satelliet vanuit een controlecentrum dat in de buurt van Luanda is gebouwd.

De lancering was aanvankelijk gepland voor de zomer, maar werd door vertragingen meerdere keren uitgesteld.

Rusland wilde aanvankelijk zijn nieuwe Angara-raket gebruiken om de satelliet te lanceren, maar koos in plaats daarvan voor de Zenit-raket. die is gebouwd door de Oekraïense aannemer Yuzhmash.

Het project ging door ondanks de opschorting van de ruimtesamenwerking tussen Rusland en Oekraïne na de annexatie van de Krim en het aanhoudende conflict met pro-Russische separatisten in Oost-Oekraïne.

Angola, die samen met Nigeria, is een van Afrika's grootste olieproducenten, maar veel van zijn burgers verkeren in armoede.

© 2017 AFP