De postduif is een gedomesticeerde rotsduif (Columba livia) die wordt gebruikt om berichten te vervoeren, terwijl de passagiersduif (Ectopistes migratorius) een Noord-Amerikaanse wilde duivensoort was die in 1914 was uitgestorven. Dragende duiven zijn van oudsher belangrijk, omdat ze droegen berichten over gevaarlijke zones tijdens beide wereldoorlogen. Hoewel nauw verwant, verschillen deze twee vogels in veel aspecten, waaronder biologische classificatie, gedrag en uiterlijk.

Biologische classificatie

Hoewel alle duiven deel uitmaken van de familie Columbidae, reizigersduiven en postduiven doen geen lagere biologische rankings delen. Terwijl de passagiersduif de enige soort van het geslacht Ectopistes was, zijn postduiven lid van het geslacht Columba. Vroege biologische classificaties waren de passagiersduif (Ectopistes migratorius) in het geslacht Columba. Omdat de passagiersduif echter een langere staart en vleugels had in vergelijking met Columba-soorten, creëerden biologen een nieuw geslacht.

Uiterlijk

Mannelijke passagiersduiven hadden blauwe koppen, met zwarte aftekeningen dichtbij de ogen, bronskleurig tot paars of groen iriserende nekken en grijze tot bruine ruggen. Staartveren waren bruingrijs en wit. Ze hadden zwarte rekeningen en rode irissen en benen. Vrouwtjes waren vergelijkbaar, maar vertoonden saaiere kleuren. Postduiven hebben donkergrijze hoofden en nekken, met gele, groene of roodachtige iriserende veren in nek en vleugels. Hun irissen zijn oranje, goud of rood en de voeten paarsrood. De rekening is vaak grijs of zwart.

Gedrag

De passagiersduif woonde vroeger in koloniën die zich konden uitstrekken over lange gebieden. De soort was migrerend en erg sociaal; een enkele boom kan honderden nesten herbergen. Tijdens de paarperiode, passagier duiven gebruikt om het hof van de vrouwtjes door het produceren van oproepen die veel luider waren in vergelijking met andere duif soorten. Postduiven werden in de eerste helft van de 20e eeuw vaker gebruikt om berichten te vervoeren en werden getraind om na levering weer thuis te komen. Ze konden 100 mijl afleggen tijdens een rondvlucht.

Distributie en bedreigingen

Passagiersduiven waren er in overvloed in Oost- en Midden-Canada en de Verenigde Staten en werden ook gevonden in Mexico en Cuba. De vogel is uitgestorven als gevolg van de jacht, de verspreiding van besmettelijke ziekten en het gebrek aan voedsel in zijn habitat. Het record voor de laatste in het wild levende postduif is 1900. Postduiven zijn een gedomesticeerd ras, hoewel de rotsduif, zijn wilde variëteit, wijd verspreid is over de hele wereld en niet in gevaar is.