Australië heeft maandag toegezegd een nationaal ruimteagentschap op te richten om geld te verdienen aan de lucratieve en snel evoluerende ruimtevaartsector.

De aankondiging kwam op een ruimteconferentie van een week in Adelaide die werd bijgewoond door 's werelds beste wetenschappers en experts, waaronder SpaceX-chef Elon Musk.

Het brengt Canberra - dat al een aanzienlijke betrokkenheid heeft bij nationale en internationale ruimtevaartactiviteiten - in lijn met de meeste andere ontwikkelde landen, die al speciale agentschappen hebben om de industrie te helpen coördineren en ontwikkeling vorm te geven.

"De wereldwijde ruimtevaartindustrie groeit snel en het is van cruciaal belang dat Australië deel uitmaakt van deze groei. "waarnemend minister van wetenschap Michaelia Cash zei in een verklaring.

"Een nationaal ruimteagentschap zal ervoor zorgen dat we een strategisch langetermijnplan hebben dat de ontwikkeling en toepassing van ruimtetechnologieën ondersteunt en onze binnenlandse ruimtevaartindustrie laat groeien."

Volgens de regering is de mondiale ruimtevaartsector, die innovatie omvat, verdediging, en telecommunicatie – groeit sinds eind jaren negentig jaarlijks met bijna 10 procent, een jaarlijkse omzet van 323 miljard dollar.

Duizenden van 's werelds beste wetenschappers en ruimtedeskundigen wonen het een week durende International Astronautical Congress in Adelaide bij.

SpaceX-chef Musk zal een update geven over zijn ambitieuze visie om een ​​Mars-kolonie te stichten.

Onder de aanwezigen is ook defensiegigant Lockheed Martin, die samen met NASA werkt aan plannen om de Rode Planeet te bereiken.

Lee Spitler, van de astronomieafdeling van Macquarie University in Sydney, zei dat de Australische ruimtevaartindustrie momenteel opereert "als een basisbeweging over een klein aantal bedrijven, universitaire groepen en de defensiesector".

"Het zal helpen om al het geweldige werk dat in Australië in de ruimtevaartsector is gedaan, op de voorgrond te plaatsen. en het potentieel voor ons land om in de toekomst een sleutelrol te spelen op de internationale ruimtescène vergroten, ' zei Spitler.

De toezegging van Australië aan een agentschap volgt op de regering die in juli opdracht gaf tot een herziening van de capaciteit van de ruimtevaartindustrie van het land, met een vollediger strategie ter ondersteuning van het werk van het nieuwe orgaan dat volgend jaar wordt onthuld.

Dit jaar is het 50 jaar geleden dat Australië zijn eerste satelliet lanceerde, het enige land op dat moment om de prestatie te bereiken na de Verenigde Staten en Rusland.

Het heeft de afgelopen decennia een cruciale rol gespeeld bij veel ruimtemissies, met zijn Deep Space Communication Complex buiten Canberra een van de slechts drie locaties ter wereld die NASA's deep space-activa kunnen volgen.

Penny King van de Australian National University, die aan de Mars "Curiosity Rover" werkte, missie, zei dat het bureau de kansen voor lokale wetenschappers zou verbeteren.

"Australiërs zullen op het wereldtoneel staan, vragen stellen als:Hoe kunnen we het beste voor de aarde zorgen? Hoe moeten we zoeken naar leven buiten de aarde? Waar moeten we heen?, " ze zei.

© 2017 AFP