Deze parachute werd met supersonische snelheid ingezet vanuit een testcapsule die vanaf 679 km hoogte naar het besneeuwde Noord-Zweden raast. een cruciale technologie voor toekomstige landingssystemen voor ruimtevaartuigen.

Planetaire landers of terugkerende ruimtevaartuigen moeten snel hun snelheid verliezen om veilige landingen te bereiken, dat is waar parachutes binnenkomen. Ze hebben een cruciale rol gespeeld in het succes van ESA-missies zoals ESA's Atmospheric Entry Demonstrator, de Huygens-lander op Saturnusmaan Titan en het ruimtevliegtuig Intermediate Experimental Vehicle.

Deze 'Supersonic Parachute Experiment Ride on Maxus' met een diameter van 1,25 m, of Supermax, vloog op 7 april mee op de Maxus-9 sondeerraket van ESA, los van de draagraket nadat de motor met vaste stuwstof doorgebrand was.

Na het bereiken van de maximale hoogte van 679 km, de capsule begon terug te vallen onder de aantrekkingskracht van de zwaartekracht. Het viel met 12 keer de snelheid van het geluid, intense aërodynamische verwarming ondergaan, voordat de luchtweerstand het vertraagde tot Mach 2 op een hoogte van 19 km.

Op dit punt werd de parachute van de capsule ingezet om deze te stabiliseren voor een zachte landing, en waardoor de instrumenten aan boord en camerabeelden intact kunnen worden hersteld.

Het experiment werd uitgevoerd door de Britse bedrijven Vorticity Ltd en Fluid Gravity Engineering Ltd onder ESA-contract.

De gegevens die door deze test worden verzameld, worden toegevoegd aan bestaande windtunneltestcampagnes van supersonische parachutes om nieuw ontwikkelde software, de Parachute Engineering Tool (ook ontwikkeld door Vorticity), te valideren. waardoor missieontwerpers het gebruik van parachutes nauwkeurig kunnen beoordelen.