Maanstof dat Neil Armstrong tijdens de eerste maanlanding verzamelde, werd donderdag tentoongesteld in een veilinghuis in New York - een symbool van Amerika's gloriedagen in de ruimte, nu gewaardeerd op $ 2 miljoen tot $ 4 miljoen.

De overleden astronaut bracht het stof en enkele kleine steentjes terug naar de aarde in een gewoon ogende tas.

Het is een van de 180 kavels die verband houden met ruimtevaart en die Sotheby's op 20 juli veilt ter gelegenheid van de 48e verjaardag van de pionierslanding op de maan op die datum in 1969.

Het maanstof is het eerste monster van de satelliet van de aarde dat ooit is verzameld.

De tas heeft een legendarisch bestaan ​​gehad, een decennia lang traject waarin het verkeerd werd geïdentificeerd en bijna in de prullenbak belandde. Ongeveer twee jaar geleden, het verscheen in een veiling van in beslag genomen activa die werd georganiseerd in opdracht van de U.S. Marshals Service. De eigenaar, wiens naam niet openbaar is gemaakt, kocht de schat en stuurde deze naar NASA om te testen.

Na een juridische strijd, een federale rechter verleende de eigenaar alle rechten op de curiositeit.

Andere items op het blok zijn Armstrongs momentopname van mede-Apollo 11-astronaut "Buzz" Aldrin die op de maan staat, met een geschatte waarde van $ 3, 000 tot $ 5, 000.

Een gedocumenteerd vluchtplan dat astronauten gebruikten om naar de aarde terug te keren, wordt gewaardeerd op $ 25, 000 tot $ 35, 000.

Op een foto ter waarde van $ 2, 000 tot $ 3, 000, astronaut Gene Cernan van Apollo 17 wordt gezien terwijl hij rondrolt in de maanrover door een vallei op de maan.

De verkoop wordt afgesloten met een vleugje humor:de Snoopy-astronautenpop die de mascotte was van de Apollo 10-bemanning, tegen een geschatte voorverkoopprijs van $ 2, 000 tot $ 3, 000.

Armstrong was de eerste man die op de maan liep. Hij stierf in 2012 in Ohio.

De eerste mens die zich in de ruimte waagde, was de Sovjetkosmonaut Yuri Gagarin, die in april 1961 in een ruimtevaartuig om de aarde cirkelde.

Gagarins beschrijving van de planeet - vertaald uit het Russisch - wordt aangeboden als onderdeel van zijn observaties over het zijn in de ruimte. Zijn uitgebreide rapport, vertaald in het Engels, heeft een geschatte waarde van $ 50, 000 tot $ 80, 000.

Noemde het "een prachtige foto, " schreef hij:"De aarde had een zeer duidelijke en mooie blauwe halo. Deze halo was duidelijk te zien als je naar de horizon keek. Het had een vloeiende overgang van lichtblauw naar blauw, donkerblauw, gewelddadig en absoluut zwart."

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.