ESA-astronaut Thomas Pesquet zal nog twee ruimtewandelingen maken in het kader van NASA's plannen om het internationale ruimtestation tijdens zijn missie te onderhouden.

Hoewel bedoeld voor eind maart en april, de data kunnen veranderen omdat er voor de vluchten nog apparatuur nodig is die op een Cygnus-bevoorradingsschip te water moet worden gelaten.

De eerste zal Thomas en NASA-astronaut Shane Kimbrough naar buiten zien gaan om een ​​nieuwe computer te installeren. werken aan het elektriciteitsdistributiesysteem, en koppel een dockingadapter los om deze naar een nieuwe locatie te kunnen verplaatsen.

Ze zullen het grootste deel van de ruimtewandeling apart besteden, Thomas inspecteerde de radiator van het station en besteedde het grootste deel van zijn tijd aan het onderhouden van de Dextre multifunctionele robothand.

De volgende dag, grondbediening zal de robotarm van het station gebruiken om de losgekoppelde adapter te verplaatsen naar een naar boven wijzende poort op de in Europa gebouwde Node-2 die de Kibo verbindt, Destiny en Columbus laboratoriummodules.

Shane keert terug naar buiten met NASA-astronaut Peggy Whitson om de adapter opnieuw aan te sluiten op de nieuwe poort en beschermende afdekkingen te installeren. evenals het installeren van een verbeterde communicatiecomputer.

Tijdens de derde ruimtewandeling waagt Thomas zich met Peggy. Ze zullen een power unit vervangen voor externe wetenschappelijke faciliteiten, nieuwe antennes en camera's installeren, en werk aan de AMS-02 antimateriejager.

Als Thomas deze twee missies uitvoert, zal hij er in totaal drie krijgen tijdens zijn missie van zes maanden, het matchen van zijn Franse collega Philippe Perrin voor een enkele missie.

De drie ruimtewandelingen leggen een zware werklast op de honderden mensen die op de grond werken, evenals voor de astronauten in de ruimte, omdat ze zorgvuldig moeten worden gechoreografeerd en tot in detail moeten worden voorbereid.

Het toewijzen van nog eens twee aan Thomas is een bewijs van de training die ESA-astronauten hebben gekregen in het centrum van het bureau in Keulen en partnersites over de hele wereld.