(Phys.org) — Astronomen uit India en Rusland hebben nieuwe informatie onthuld over de samenstelling van het sterrenstelsel UGC 3672. Volgens een artikel dat op 4 november is gepubliceerd op de arXiv pre-print server, UGC 3672 is eigenlijk een triplet van zeer gasrijke dwergstelsels die aan het fuseren zijn.

UGC 3672 bevindt zich nabij het centrum van de nabijgelegen Lynx-Cancer intergalactische leegte. deze leegte, die ongeveer 59 miljoen lichtjaar van de aarde verwijderd is, was onlangs een onderwerp van gedetailleerde onderzoeken vanwege de relatieve nabijheid. Lynx-Cancer geeft wetenschappers de mogelijkheid om sterrenstelsels te bestuderen tot een veel zwakkere limiet voor massa en helderheid dan is gedaan in verder weg gelegen holtes.

In september 2015 een team van onderzoekers, geleid door Jayaram Chengalur van het National Center for Radio Astrophysic in Pune, Indië, uitgevoerde observaties van UGC 3672 die ongeveer vijf uur duurden. Ze gebruikten de Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT) in de buurt van Pune om waterstoflijn (HI-lijn) waarnemingen van UCG 3672 uit te voeren en analyseerden ook de optische fotometrische gegevens die beschikbaar zijn in de Sloan Digital Sky Survey (SDSS) om deze eigenaardige melkweg in detail.

De door het team onderzochte gegevens stelden hen in staat om conclusies te trekken dat UGC 3672, inderdaad, een triplet van gasrijke dwergstelsels.

"We vinden dat UGC 3672 bestaat uit een ongeveer lineair uitgelijnde triplet van gasrijke dwergen met grootschalige snelheidscontinuïteit langs de triplet-as, ’ schreven de wetenschappers in de krant.

Volgens het onderzoek is de zwakste component van de triplet, aangeduid als UGC 3672A, is extreem gasrijk en ook extreem metaalarm. UGC 3672B en UGC 3672C zijn aanzienlijk minder gasrijk, respectievelijk vier en zes keer minder gasrijk. Het is ook opmerkelijk dat stervorming veel meer verspreid is in 'B' en 'C' dan in de 'A'-dwerg.

Op basis van de waarnemingen, de astronomen nemen aan dat de locatie van het UGC 3672-systeem in een omgeving met extreem lage dichtheid niet toevallig is, maar is eerder een gevolg van een langzamer verlopende structuurvorming.

"We suggereren dat de locatie van dit hoogst ongebruikelijke systeem geen toeval is, maar gerelateerd is aan de 'kosmische microscoop en tijdmachine'-effecten die worden geassocieerd met leegtes, ' staat er in de krant.

Intergalactische holtes worden door astronomen beschouwd als "kosmische microscopen en tijdmachines", omdat ze de mogelijkheid bieden om naar beide eerdere stadia van structuurvorming te kijken. Verder, holtes maken het mogelijk om kleinere schalen van het vermogensspectrum te onderzoeken dan wordt onderzocht door structuren in dichtbevolkte gebieden.

De studie bevestigt ook dat de zogenaamde "natte" fusies (fusies tussen gasrijke sterrenstelsels) gasrijke schijven zouden kunnen produceren. De auteurs merken op dat in het geval van UGC 3672, de lineaire rangschikking en snelheidscontinuïteit van de sterrenstelsels in dit systeem, samen met het feit dat het diffuse gas lijkt te bezinken in een roterende schijf, geven aan dat een natte versmelting met stroming langs filamenten een mogelijke route is voor de vorming van gasrijke schijven.

"Onze waarnemingen geven aan dat natte samensmeltingen van sterrenstelsels die langs een filament stromen, een mogelijk pad is voor de productie van schijfachtige systemen, ’ schreven de onderzoekers.

© 2016 Fys.org