Soms worden telescopen zoals de Wide Infrared Survey Explorer uit hun winterslaap gehaald voor nieuwe missies. Afbeelding met dank aan NASA/JPL-Caltech

Het zou mooi zijn om te bedenken dat wanneer een telescoop erg, heel oud, hij wordt naar een heel mooie boerderij buiten de stad gereden waar hij zijn dagen vrij kan doorbrengen met staren naar pastorale taferelen. Helaas, de realiteit is veel gevarieerder -- en af ​​en toe, een stuk harder. Maar dat betekent niet dat elke verouderde telescoop in een vurige gloed in de atmosfeer brandt. (Hoewel, om eerlijk te zijn, sommigen doen. NASA's Fermi Gamma-Ray Space Telescope heeft stuwraketten die hem uit zijn baan zullen versnellen, het toestaan ​​van een crematie in de ruimte nadat het werk voorbij is [bron:NASA].)

Denk aan de WISE-telescoop. Nee, Ik schreeuw niet tegen je om te begrijpen hoe slim het is; WISE staat voor Wide-field Infrared Survey Explorer. Metingen van asteroïden en kometen kunnen worden genomen uit de afbeeldingen die de WISE levert, en tijdens zijn primaire missie van 2010 tot 2011 het gecatalogiseerd 158, 000 kleine planeten [bron:IPAC]. Wetenschappers vonden dat het een goede rust verdiende, dus ging hij in 2011 in winterslaap.

In 2013, echter, onderzoekers besloten dat het tijd was om de band weer bij elkaar te brengen. WISE werd uit zijn winterslaap gehaald en omgedoopt tot NEOWISE. In plaats van op de planeet te jagen, NEOWISE zal een geplande drie jaar besteden aan het detecteren en meten van "objecten in de buurt van de aarde, " of NEO's. (Begrijp je het?) Binnen enkele dagen nadat je weer in het spel bent gekomen, NEOWISE had een potentieel riskante NEO gevonden [bron:IPAC].

Zelfs telescopen die kapot zijn gegaan, kunnen een nieuw leven vinden nadat hun missie voorbij is. Net als Donald Trump, Walt Disney en Henry Ford voor hen, ruimtetelescopen kunnen terugkomen van een professionele mislukking om weer te bloeien. De Kepler-ruimtetelescoop werd voor een gek gehouden toen een van zijn stabiliserende reactiewielen brak. Het kon niet jagen op planeten rond verre sterren, ten slotte, als het zijn blik niet op één plek kon houden zonder te wiebelen.

Maar wetenschappers lieten zich niet afschrikken. Er is veel meer te bestuderen in de ruimte dan planeten, ten slotte, en met een prijskaartje van $ 600 miljoen, ze besloten dat het misschien leuk zou zijn om wat meer gebruik te maken van de oude Kepler [bron:Kepler]. Tegen juni 2014, Kepler was weer bezig met een missie genaamd K2. Eigenlijk, ingenieurs hebben een manier bedacht om de zon te gebruiken om het ruimtevaartuig te helpen stabiliseren en in nieuwe velden te kijken [bron:NASA].

Natuurlijk, laten we één grote reden voor het overlijden van de telescoop niet vergeten:gebrek aan financiering. Dus als je niet wilt dat telescopen deze sterfelijke spoel afschudden (of je wilt dat ze er snel vanaf vliegen), uw vertegenwoordigers in het Congres zijn misschien degenen die u moet bellen.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe bouw ik thuis een telescoop?
• 10 opmerkelijke exoplaneten
• Hoe werken maan-vloeistofspiegeltelescopen?
• Hoe telescopen werken
• Hoe de Hubble-ruimtetelescoop werkt

bronnen

• Chow, Denise. "Iconische telescopen zouden financiering moeten verliezen, Nieuw rapport suggereert." Space.com. 17 augustus 2012. (10 september, 2014) http://www.space.com/17161-iconic-telescopes-astronomy-funding-cuts.html
• HubbleSite. "Hubble-benodigdheden." Nasa. (10 september, 2014) http://hubblesite.org/the_telescope/hubble_essentials/
• Infrarood verwerkings- en analysecentrum. "Het NEOWISE-project." Californië Instituut voor Technologie. (10 september, 2014) http://neowise.ipac.caltech.edu/
• Kepler Wetenschap. "FAQ." Nasa. 23 mei 2013. (10 september, 2014) http://kepler.nasa.gov/Mission/faq/#d11
• Kepler Wetenschap. "K2." Nasa. 29 mei 2014. (10 september, 2014) http://keplerscience.arc.nasa.gov/K2/
• Citroen, Michael D. "Er zijn toch tweede handelingen - zelfs voor ruimtevaartuigen." Tijd tijdschrift. 17 januari, 2014. (10 september, 2014) http://time.com/3013/there-are-second-acts-after-all-even-for-spacecraft/
• Nasa. "Kepler Mission Manager-update." 16 mei 2014. (10 september, 2014) http://www.nasa.gov/content/ames/kepler-mission-manager-update-k2-has-been-approved/#.VBC0pWRdVEc
• Nasa. "De dag dat NASA's Fermi een kogel van 1,5 ton ontweek." 30 april 2013. (10 september, 2014) http://www.nasa.gov/mission_pages/GLAST/news/bullet-dodge.html#.VA9K7mRdVEc