De stersporen in deze nachtfoto zijn genomen in Avila Beach, Californië, met 50 belichtingen van 30 seconden tijdens de Perseïden. Links boven de boomgrens bevindt zich een kleine Perseïdenmeteoor. Mimie sloot Fotografie/Moment/Getty Images

Voor zowel casual als die-hard astronomen, half augustus betekent de terugkeer van de Perseïden meteorenregen. Het is een van de beste kansen van het jaar voor een hemelse show, aangezien de Perseïden bekend staan ​​om het produceren van dramatische meteoren en zelfs vuurballen met de hoogste frequentie van het jaar.

De Perseïden meteorenregen begint half juli en duurt tot eind augustus, maar dit jaar zullen de pieksnelheden naar verwachting plaatsvinden in de vroege ochtenduren van donderdag, 12 aug. hoewel nachten aan weerszijden van die datum ook goede kansen moeten bieden, volgens EarthSky. Het verschijnen van een 13 procent verlichte wassende maansikkel zal dit jaar de zichtbaarheid van de zwakkere buien verminderen, maar je kunt nog steeds de helderdere zien.

Aangezien de Perseïden in de zomer op het noordelijk halfrond voorkomen, degenen die ten noorden van de evenaar wonen, hoeven niet te vechten tegen de koude ochtendtemperaturen om een ​​glimp van het spektakel op te vangen. Hoewel sommige meteoren vanaf ongeveer 22.00 uur zichtbaar kunnen zijn, de piekmomenten vallen samen met piekduisternis - de uren vóór zonsopgang over het algemeen tussen 12.00 uur en 05.00 uur. Experts raden ook aan om zo ver mogelijk uit de buurt van stadslichten te komen, lichtvervuiling te verminderen, maximale duisternis en spot tot 100 meteoren per uur, of zelfs meer.

Is er een beste plek aan de nachtelijke hemel om je blik te concentreren? Het stralende punt van de douche, dat is de plek waar de meteoren de neiging hebben om te ontstaan, staat in het sterrenbeeld Perseus. Net als bij andere meteorenzwermen zoals de Leoniden en de Orioniden, het jaarlijkse fenomeen ontleent zijn naam aan zijn sterrenbeeld van schijnbare oorsprong. Maar je hoeft niet naar Perseus te staren om meteoren te zien - sterker nog, het is beter om met je ogen over de lucht te strijken en je meer lichtgevoelige perifere zicht het zware werk te laten doen.

Het sterrenbeeld Perseus JoeLena/DigitalVision Vectors

En terwijl ze zijn naam aannemen, de meteoren komen niet echt van de sterren in het sterrenbeeld Perseus, die honderden lichtjaren verwijderd zijn. Jaarlijkse meteorenregen ontstaan ​​wanneer de baan van de aarde rond de zon de baan van een komeet kruist, en puin dat van de staart wordt afgeworpen, raakt onze atmosfeer en verbrandt bij binnenkomst.

De komeet wiens staart de Perseus-regen veroorzaakt, wordt 109P/Swift-Tuttle genoemd, en is vernoemd naar de Amerikaanse astronomen Lewis Swift en Horace Tuttle, die het in 1862 ontdekte. Drie jaar later, een Italiaanse astronoom Giovanni Schiaparelli identificeerde de komeet als de oorsprong van de Perseïden meteorenregen. Swift-Tuttle draait eens in de 133 jaar om de zon, maar de aarde gaat nog steeds door het puinveld dat ze heeft achtergelaten - haar laatste bezoek aan het binnenste zonnestelsel dat we allemaal thuis noemen was in 1992. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat iemand die vandaag leeft deze komeet ooit zal zien wanneer hij terugkeert in 2126, we zijn nog steeds getuige van het effect ervan op het zonnestelsel, en onze planeet, met de jaarlijkse Perseïden meteorenregen.

Dat is nu interessant

Zoals kometen gaan, Swift-Tuttle is een grote. De kern meet 16 mijl (26 kilometer) breed, dat wil zeggen, volgens de hypothesen van wetenschappers, meer dan twee keer zo groot als het object dat waarschijnlijk verantwoordelijk is voor het uitroeien van de dinosaurussen.

Oorspronkelijk gepubliceerd:6 aug. 2020

Veelgestelde vragen over Perseïden

Kan ik vanavond de Perseïden meteorenregen zien?

De Perseïden meteorenregen begint eind juli en duurt tot half augustus.

Wat is de beste tijd om de meteorenregen te zien?

Hoewel sommige meteoren vanaf ongeveer 22.00 uur zichtbaar kunnen zijn, de piekmomenten vallen samen met piekduisternis - de uren vóór zonsopgang over het algemeen tussen 2 en 5 uur 's ochtends.

Kun je de Perseïden zien?

Experts raden aan om zo ver mogelijk uit de buurt van stadslichten te komen, om omgevingslicht te verminderen en maximale duisternis te bereiken. Dan zie je misschien tussen de 60 en 70 meteoren per uur, of zelfs meer.

Waar moet ik kijken om meteorenregen te zien?

Je hoeft niet naar Perseus te staren om meteoren te zien - sterker nog, het is misschien beter om gewoon ongericht naar de lucht te staren en je meer gevoelige perifere zicht het zware werk te laten doen.

Hoe ziet het sterrenbeeld Perseus eruit?

Volgens de wetenschap, het sterrenbeeld Perseus lijkt op een jager of dansende man.