Nadat in oktober vorig jaar recreatief cannabisgebruik legaal werd in Canada, uit onderzoek blijkt dat het aantal bankbiljetten in omloop sterk is gedaald. Voordat, marihuanakopers gebruikten contant geld om hun transacties anoniem te houden. Na, er was een massale overstap naar het gemak van giraal betalen.

Het is een goed voorbeeld van wat een geldloze samenleving zo aantrekkelijk maakt voor wetgevers en handhavers die druk willen uitoefenen op de 'zwarte economie' die niet kan worden gevolgd of belast.

Maar niet iedereen die zich aan contant geld vastklampt, heeft ongeoorloofde motivaties.

Deze maand werd Philadelphia de eerste grote stad in de VS die alle handelaren verplichtte om contant geld te accepteren. Deze week volgde de staat New Jersey. Andere Amerikaanse steden en staten overwegen hetzelfde.

De grootste zorg is dat girale betalingssystemen discrimineren tegen de "niet-bankiers" - degenen zonder bankrekening - waardoor het leven moeilijker wordt voor degenen die al in de marge zitten. "Het is echt een kwestie van eerlijkheid, " zei de wethouder die het verbod sponsorde. "Gelijke toegang is wat we proberen te krijgen."

Dus als naties plannen maken om geldloze samenlevingen te worden, en geldautomaten beginnen de weg te gaan van telefooncellen, het is tijd om de voor- en nadelen van girale betalingen te overwegen. We moeten ervoor zorgen dat onze enthousiaste mars naar de toekomst geen mensen vertrapt of achterlaat.

Het tellen van de niet-bankieren

Uit een nationaal onderzoek van de Amerikaanse Federal Deposit Insurance Corporation blijkt dat ongeveer 8,4 miljoen Amerikaanse huishoudens – of 6,5% van alle huishoudens – in 2017 geen bankrekening hadden. De nieuwe wet van Philadelphia is in de eerste plaats bedoeld om dergelijke mensen te beschermen.

Met ingang van 1 juli de wet vereist dat de meeste winkels contant geld accepteren, en verbiedt hen een toeslag in rekening te brengen voor het betalen met contant geld. New York, Washington en Chicago behoren tot de steden die soortgelijke maatregelen onderzoeken.

In Groot-Brittannië heeft een evaluatie van de toegankelijkheid van contant geld onder leiding van voormalig financieel hoofdombudsman Natalie Ceeney er bij de financiële toezichthouders op aangedrongen om te voorkomen dat het land 'slaapwandelt' naar een geldloze samenleving. zijn rapport, deze maand gepubliceerd, beveelt een nationale garantie aan dat consumenten toegang hebben tot contant geld en dit kunnen gebruiken zolang ze het nodig hebben.

Ongeveer 17% van de Britse bevolking – meer dan 8 miljoen volwassenen – zou moeite hebben om het hoofd te bieden in een geldloze samenleving, het rapport zegt:"Hoewel het grootste deel van de samenleving de voordelen van digitale betalingen erkent, uit ons onderzoek blijkt dat de technologie nog niet voor iedereen werkt."

Het topje van de ijsberg is de afname van bankfilialen en geldautomaten. Tweederde van de bankfilialen is in de afgelopen drie decennia gesloten, en de snelheid van sluiting bij het versnellen. Cashpoints verdwijnen met een snelheid van bijna 500 per maand.

Leren van Zweden

Maar dit is gewoon het meest voor de hand liggende symptoom, volgens het Ceeney-rapport, met bewijs uit andere landen waaruit blijkt dat het probleem van het accepteren van contant geld door handelaren belangrijker is.

"Zweden, de meest geldloze samenleving ter wereld, schetst de gevaren van slaapwandelen naar een samenleving zonder contant geld:miljoenen mensen kunnen mogelijk worden weggelaten uit de economie, " het zegt, "en een verhoogd risico lopen op isolement, exploitatie, schulden en stijgende kosten."

Ongeveer 85% van de transacties in Zweden zijn nu digitaal. De helft van de retailers in het land verwacht voor 2025 geen contant geld meer te accepteren.

De natie telt nu de maatschappelijke kosten.

de Rijksbank, Zweedse Centrale Bank, vraagt ​​alle banken om contant geld te blijven verstrekken en accepteren, terwijl de overheid uitwerkt hoe zij die het meest afhankelijk zijn van contant geld, zoals 65-plussers, het beste kunnen beschermen; mensen die op het platteland wonen, mensen met een handicap en recente immigranten.

Naar schatting 1 miljoen Zweden voelen zich niet op hun gemak bij het gebruik van een computer of smartphone om hun bankzaken te doen. Immigranten hebben vaak geen bankrekening of kredietgeschiedenis om een ​​betaalkaart te krijgen.

gevolgen overwegen

"Als contant geld verdwijnt, zou dat een grote verandering zijn, met grote gevolgen voor de samenleving en de economie, "Mats Dillen, het hoofd van de Zweedse parlementscommissie die de kwestie bestudeert, heeft gezegd. "We moeten even pauzeren en nadenken over of dit goed of slecht is en niet achterover leunen en het laten gebeuren."

Het lid van de gemeenteraad van New York drong aan op het wetsvoorstel om winkels zonder contant geld te verbieden. Ritchie Torres, gaat akkoord. Hij maakt zich vooral zorgen over de kwesties van klassen- en etnische discriminatie.

"Ik kwam coffeeshops en cafés tegen die uitsluitend cashless waren en ik dacht:maar wat als ik een New Yorker met een laag inkomen was die geen toegang heeft tot een kaart?" Ritchie Torres heeft uitgelegd. "Ik dacht er meer over na en realiseerde me dat zelfs als een beleid in theorie neutraal lijkt, het in de praktijk racistisch kan uitsluiten.

"In sommige opzichten is het verplicht stellen van een betaalkaart voor consumptie analoog aan het verplicht stellen van identificatie bij het stemmen. Het effect is hetzelfde:het ontkracht gekleurde gemeenschappen."

Dit zijn tijdige herinneringen dat we nooit mogen aannemen dat technologische verandering waardevrij is, of noodzakelijkerwijs een verbetering. Alle revoluties hebben hun verborgen kosten. We moeten ervoor zorgen dat die kosten eerlijk worden verdeeld, en dat niemand er per ongeluk door benadeeld wordt.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.