Jean-Pierre Vazart heeft meer dan een dozijn weer-apps op zijn telefoon. Maar de wijnmaker die Chardonnay-druiven verbouwt in de Franse Champagnestreek, is nog steeds gestrest.

De temperaturen zijn in 30 jaar met 1,2 graden Celsius gestegen, en plukkers klauteren om nog een vroege oogst binnen te halen. Het spook van klimaatverandering waart door de wijngaarden van Frankrijk, en zijn sluipende effecten, inclusief chaotisch weer, worden het nieuwe normaal.

Voor nu, wijnmakers zeggen te profiteren van de warmere temperaturen, met rijpe druiven die smeken om geplukt te worden. Maar Vazart, 50, is bang dat een plotselinge hagelbui zijn sappige witte druiven kan verwoesten voor het einde van zijn 12-daagse oogstperiode, die maandag begon. Regenbuien en hagel hebben de minder overvloedige champagneoogst van vorig jaar in gevaar gebracht.

"De stress is bij jou ... tot de laatste dag, zei Vazart uit Chouilly, in de buurt van Epernay, het epicentrum van de Champagnestreek, die ongeveer 15 telt, 000 wijnbouwers.

Het is de vijfde keer in 15 jaar dat de oogst - traditioneel een septemberritueel dat tot oktober kan doorlopen - zo vroeg is begonnen, volgens Comite Champagne, waarin alle spelers uit de sector zijn gegroepeerd.

Om de effecten van de opwarming van de aarde tegen te gaan, wetenschappers planten de kiem voor een kleine revolutie in de Champagnestreek:het insemineren van bloeiende druiven met stuifmeel van laboratoriumplanten om te proberen meer weerbestendige variëteiten te ontwikkelen. Indien succesvol, het proces zou bijdragen aan de zeven geautoriseerde champagnedruivenrassen - met Pinot Noir, Chardonnay en Meunier werden voornamelijk gebruikt om de knapperige, sprankelende champagne met zijn perfecte zachte tonen.

Het creëren van nieuwe druivenrassen was misschien ooit ondenkbaar in een land waar elke stap van het champagnebereidingsproces strikt is gecodificeerd. Maar druiven van de toekomst - met nieuwe namen maar de smaak van het 'terroir' van de Champagne - worden nu al getest in drie experimentele wijngaarden. De projecten, die in 2014 begon, kan een of twee nieuwe druivenrassen voortbrengen, volgens Arnaud Descotes, technisch en milieudirecteur van Comite Champagne.

Hij benadrukte dat de resultaten pas over tien jaar bekend zullen zijn, en de druiven zouden worden afgewezen als blinde smaaktests er niet in slagen om ervoor te zorgen dat de bubbels niet worden beschadigd.

De Champagnestreek noemt zichzelf een pionier op het gebied van duurzame ontwikkeling, zeggen dat het de eerste in de wijnbouwwereld is die zijn ecologische voetafdruk meet, waarvan het zei dat het tussen 2003 en 2013 met 7 procent is verminderd. Ambtenaren willen de broeikasgassen in 2025 met 25 procent verminderen. Het gewicht van de beroemde zware champagneflessen met 65 gram verminderen was een van de cruciale maatregelen.

De regio is niet uniek in zijn experimentele drive. Elders in Frankrijk, onderzoekers zoeken ook naar manieren om hittevriendelijke druiven te maken en de wijnindustrie van het land te beschermen, zowel een exportmarkt van miljarden dollars als een deel van de nationale identiteit.

In een proef-en-vertellen poging om de effecten van klimaatopwarming op de beroemde wijnen van Bordeaux te laten zien, in het zuidwesten van Frankrijk, een bekende oenoloog, bioloog en wijnboer creëerde "2050, " zijn wijn van de toekomst. Pascal Chatonnet verzamelde standaardvariëteiten die worden gebruikt in Bordeaux-wijnen, maar uit het Franse Middellandse Zeegebied van Languedoc-Roussillon en de Noord-Afrikaanse natie Tunesië.

Geproefd door de publicatie Wetenschap en Avenir, het werd als drinkbaar beschouwd, maar anders, met smaken van rood fruit maar "zeer rijp, een beetje gekookt, met een laatste korte, chocoladeachtige toon." Niet Bordeaux.

Voor Vazart, optimisme is essentieel.

"Als we alleen het slechte nieuws zouden geloven, we zouden nu van baan veranderen, " hij zei.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.