Als planten in het regenwoud en in de woestijn konden delen wat ze allemaal in overvloed hebben, zouden regenwouden minder weelderig zijn en woestijnen groener. Planten in het regenwoud concurreren om de zon te bereiken met brede bladeren en hoge stengels, terwijl woestijnplanten evolueerden om water op te slaan. De meeste regenwouden ontvangen jaarlijks meer dan 100 centimeter regen, terwijl woestijnen nauwelijks 10 centimeter neerslag per jaar verzamelen in een goed jaar, met periodes van droogte die vaak voorkomen. Deze drastische verschillen zorgden ervoor dat de planten in deze twee biomen zich op verschillende manieren ontwikkelden en zich aan hun onderscheidende leefomstandigheden aanpasten om hen te helpen gedijen.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Planten in het regenwoud concurreren om de zon te bereiken met brede bladeren en hoge stengels, terwijl woestijnplanten evolueerden om water op te slaan.
Droogte-tolerante planten

Omdat woestijnen zo weinig regen per jaar ontvangen, moesten planten zich aanpassen aan deze droogteachtige omstandigheden om te overleven. Niet zo veel groeit in woestijnen omdat de planten lange periodes zonder regen moeten kunnen weerstaan, maar wat daar groeit groeit meestal goed. Sommige woestijnplanten sterven elk jaar terug om pas terug te keren nadat de lente stormt. Woestijnen ondersteunen het plantenleven, waaronder vetplanten, kleine bomen, eenjarige planten en droogtetolerante struiken. De meeste planten in de woestijn hebben kleine, kleine blaadjes, want de zon is overvloedig en gemakkelijk beschikbaar.
Zon bereikende planten

Veel van de planten in het regenwoud klimmen om de zon te bereiken, terwijl sommige op de bodem van het bos - heterotrofen - evolueerden als niet-fotosynthetische planten die niet aan de zonbehoeften van andere planten voldoen. Luchtplanten, of epifyten, zijn geëvolueerd om hoog op bomen te leven om vocht en voedingsstoffen te verkrijgen met minder concurrentie, terwijl houtachtige wijnstokken of lianen snel in bomen klimmen naar gebieden waar de luifel open is. Wurgers beginnen als luchtplanten, maar eenmaal hoog in de bomen sturen ze wortels naar de bosbodem op zoek naar voedingsstoffen. Regenwouden produceren een verscheidenheid aan bomen, bromelia's, klimmers, stranglers en planten die niet zoveel zon nodig hebben.
Desert Survival Mechanisms

Woestijnplanten evolueerden om zoveel water en voedingsstoffen uit hun omgeving te halen als mogelijk. Doornige struiken en planten beschermen tegen waterroofdieren, terwijl mesquite struiken en bomen lange taproots ontwikkelden - tot 30 voet - om zoveel mogelijk water uit de benodigdheden onder de grond te halen. Andere woestijnplanten hebben ondiepe wortelsystemen die zich wijd onder de grond verspreiden om zoveel mogelijk water te verzamelen als het regent. Vetplanten gedijen omdat ze water in hun vlezige ingewanden opslaan voor periodes van droogte. Sommige eenjarige en meerjarige planten produceren niet elk jaar planten, omdat hun harde zaden vele seizoenen van droogte kunnen overleven voordat de omstandigheden geschikt zijn voor hun groei.
Bloeiende regenwoudplanten

Met regenval dat komt het hele jaar door regelmatig voor, veel planten groeien in een regenwoud en de concurrentie is groot voor de zon en voedingsstoffen in de grond. Net als woestijnen hebben regenwoudbodems niet veel voedingsstoffen vanwege de snelle voedingscyclus, en dikke drielaagse luifels voorkomen dat de zon de lagere niveaus van het bos bereikt. Planten in een regenwoud evolueerden naar brede wasachtige bladeren die gemakkelijk regenwater afwerpen voor ademhalingsdoeleinden, maar wijd open staan om energie van de zon te verzamelen. Zodra een boom boven het bladerdak van het regenwoud reikt, worden de bladeren kleiner en efficiënter. Veel regenwoudplanten hebben ondiepe wortels omdat ze zich richten op het verzamelen van voedingsstoffen in tegenstelling tot water.