Het subarctische klimaat bevindt zich exclusief op het noordelijk halfrond tussen 50 en 70 graden breedtegraad, in het binnenland van continenten. Er zijn geen subarctische omstandigheden op het zuidelijk halfrond door de afwezigheid van grote landmassa's op de equivalente breedtegraden. De karakteristieke kenmerken van een subarctisch klimaat zijn korte, milde zomers met temperaturen die kunnen oplopen tot 30 ° C en lange, koude winters met temperaturen die zo laag als -40 ° C gaan. De neerslag in de subarctische gebieden is vrij laag, van 380 mm tot 500 mm over een jaar. Vegetatie in subarctische gebieden is schaars en overwegend naaldachtig. Plantensoorten zoals Labrador-thee, bergframbozen, veenbessen, veenmossen en rendierkorstmossen, zwarte spar, witte spar en espen zijn te vinden in de subarctische of boreale bossen.

Europa

Veel regio's in Europa ervaren een subarctisch klimaat. De noordelijke delen van Noorwegen, Finland en Zweden zijn alle subarctisch wat betreft klimaat, met variaties voor de subarctische kustgebieden, waar de winters milder kunnen zijn dan in de rest van de regio vanwege het matigende effect van nabijheid tot de oceaan. IJsland is in zijn geheel subarctisch. Het westelijke deel van de Hoge Alpen tussen 1600 en 2100 m boven de zeespiegel en de oostelijke Alpen in Frankrijk, Italië, Zwitserland en Duitsland hebben ook de kenmerken van het subarctische klimaat.

Azië -

Vast gebieden van Azië liggen in de subarctische regio. Siberië, gelegen in het noordelijke deel van wat ooit Rusland was, is een goed voorbeeld. Het klimaat in Siberië varieert sterk, afhankelijk van hoe dicht het bij de poolcirkel is. In het uiterste noorden zijn de zomers zo kort als een maand en de winters het grootste deel van het jaar. In de meer zuidelijke gebieden zijn de winters korter en milder en zijn de zomers langer, met temperaturen tot 30 C. Noord-Mongolië en Noord-China hebben ook een subarctisch klimaat.

Canada

Canada staat bekend om zijn lange, strenge winters in het noorden. Dit geldt vooral voor het zuiden van Labrador en Newfoundland, het noorden van Quebec, de noordelijke delen van Ontario, de noordelijke delen van de Prairie-provincies en het grootste deel van Yukon en de Northwest Territories. In deze regio's bedekt sneeuw bijna zes maanden per jaar de grond. De gemiddelde temperatuur in deze gebieden is 15 C in de zomer en -15 C in de winter. De temperatuur in de winter kan onder -40 C dalen en gaat vaak gepaard met sterke wind.

Verenigde Staten van Amerika

Alaska, gelegen boven de Noord-Canadese grens, heeft een subarctisch klimaat. De zomers in Alaska zijn kort en koel, met temperaturen van gemiddeld 17 C. De winters zijn erg fris, met korte dagen. Alaska heeft heel weinig neerslag, waarvan het grootste deel in de winter in de vorm van sneeuwval komt. De zomers zijn overwegend droog met slechts af en toe regen tijdens onweer. Op heldere nachten tijdens de winter in Alaska kun je het noorderlicht zien. Het enige andere deel van de Verenigde Staten met een subarctisch klimaat is de High Rocky Mountains in Colorado, Wyoming en Montana, met vergelijkbare temperaturen als die in Alaska.