Dieren met schelpen - waarvan de meeste op zee zijn gebaseerd - zijn er in verschillende vormen en maten. Mensen die houden van strandkammen komen vaak schelpen tegen, waarvan sommige misschien nog een zeedier in zich hebben. Net als het dak waar je onder leeft, helpen schelpen dieren en beschermen ze tegen hun omgeving.
Weekdieren

De meeste schelpen die we kennen, maken deel uit van een classificatie van dieren die gezamenlijk "weekdieren" worden genoemd. Tweekleppige schelpdieren, mosselen en de triton of trompetschelp zijn slechts enkele van de ongewervelde dieren die tot het phylum Mollusca behoren. Dit zijn wezens zonder ruggengraat met geproportioneerde lichamen met een hoofd, viscerale bult, mantel en voet. In de meeste weekdieren worden harde schelpen op de viscerale bult gemonteerd en herbergen hun interne organen. De mantel scheidt een vel weefsel van calciumcarbonaat en andere mineralen af dat uiteindelijk de schaal wordt tijdens het ontwikkelingsproces van de weekdieren.
Schaaldieren

Schaaldieren worden beschouwd als de grootste verzameling mariene geleedpotigen - of dieren met segmentatie . Kreeften, krabben en garnalen zijn slechts enkele van de wezens die deel uitmaken van de ongeveer 30.000 soorten schaaldieren. Alle schaaldieren hebben een externe schaal gemaakt van calcium en een eiwit genaamd "chitine". De buitenste schaal dient als bescherming en stevige ondersteuning voor de spieraanhechtingen of gewrichten, waardoor schaaldieren kunnen bewegen.
Schildpadden en schildpadden

Schildpadden en schildpadden zijn enkele van de bekendste schepseldiertjes. Het verschil tussen hen is dat schildpadden op het land leven, terwijl schildpadden het water prefereren. In vergelijking met de schelpen van weekdieren en schaaldieren, maken schildpadden en schildpadden deel uit van hun endoskeletten en bestaan ze eigenlijk uit levende cellen, zenuwen en bloedvaten. De schaaloppervlakken worden beschouwd als epidermale structuren gemaakt van het eiwitkeratine. De exoskeletten zijn gemaakt van calciumfosfaat en groeien, net als menselijke botten, constant.
Zee-egels

De schaal van een zee-egel wordt ook wel een "test" genoemd. De mannelijke schelpen hebben een aantrekkelijk symmetrisch ontwerp dat dient als een hulpmiddel voor het aantrekken van vrouwen. De stijve schaal is gemaakt van platte, verbonden kalkbeentjes, die in 10 secties zijn verdeeld. Onder deze secties bevinden zich vijf ambulacrale platen met doorboorde gaten waar de buisvoeten uitsteken. De resterende platen zonder gaten worden "interambulacrale" gebieden genoemd.
Armadillos

Armadillos, die gerelateerd zijn aan miereneters en luiaards, hebben niet bepaald schelpen, maar de benige platen die hun ruggen, hoofden en en staart bieden dezelfde bescherming. Gordeldieren zijn de enige zoogdieren met zulke benige schildjes, en de structuur van hun schelpen is uniek, zelfs onder reptielen en andere wezens. Eén ondersoort, het drie-bandige gordeldier, kan zich in zijn buitenbedekking opkrullen als bescherming tegen roofdieren. Armadillos leven meestal in warme klimaten en kunnen sterven in periodes van onredelijk koude temperaturen.