Indiaas geld verwijst naar relikwieën gevonden in de Verenigde Staten die lijken op Wampum-kralen gemaakt van schelpen door New England Native American-stammen. De term Indiaas geld is een verkeerde benaming, omdat deze relikwieën in feite fossiele overblijfselen zijn van een zeedier dat bekend staat als een crinoïde. Crinoïden bestaan ​​tegenwoordig in de oceanen, maar nergens in de buurt van de aantallen en diversiteit zoals in het verleden toen het Indiase geld werd gecreëerd.

Present Day

Featherster vertegenwoordigt een van de 550 levende soorten crinoïden. Het ontleent zijn naam aan de gevederde randen gevonden op zijn armen. Met deze armen kan de verenster zwemmen. Een andere moderne crinoid is de zee lelie, die op een plant lijkt. Ze verschillen van verensterren doordat ze aan de oceaanbodem zijn bevestigd. Ze zwaaien heen en weer met de stroming zoals planten dat zouden doen. Hun stengels zijn gemaakt van stengels met schijven zoals hun uitgestorven voorouders. Crinoïden lijken misschien op planten, maar het zijn dieren die tot dezelfde familie behoren als zeesterren, zee-egels en zeekomkommers, de stekelhuidigen. Deze familie staat bekend om zijn ruwe oppervlak en radiale symmetrie op basis van vijf of veelvouden van vijf.

Fossielen

Het fossiel dat bekendstaat als Indiaas geld bestaat uit stamstukken van crinoïden. Deze stukken lijken op de stengels van moderne crinoïden. Wetenschappers geloven, op basis van deze fossielen, dat crinoïden al minstens 490 miljoen jaar deel uitmaken van de oceaanomgeving. In vroegere tijden was de oceaanbodem bedekt met veel nu uitgestorven crinoïden die zich gedroegen als hun moderne afstammelingen. Onderzoek van de fossiele overblijfselen door wetenschappers onthullen de omvang van de uitgestorven soort. Veel meer soorten stierven dan tot op de dag van vandaag overleefde, met fossielen waaruit bleek dat bijna alle crinoïden ongeveer 250 miljoen jaar geleden uitstierven.

Stemless

Fossiele overblijfselen van gesegmenteerde armen behorend tot stemloze crinoïden hebben gevonden in Kansas, volgens de Kansas Geological Survey. Ze vertegenwoordigen een ongewone vondst, omdat het enige fossiel van een crinoïde over het algemeen de stengel is. Deze vondsten, die wetenschappers ongeveer 75 miljoen jaar geleden dateren, bieden wetenschappers een beter inzicht in de uitgestorven wezens die verzamelaars Indiaas geld noemen.

Locatie

Crinoid-fossielen zijn te vinden op grote locaties , van Pennsylvania tot Tennessee tot Kansas. Deze ontdekkingen van Indiaas geld in diverse gebieden wijzen erop dat oceanen deze landen op een bepaald moment in het verleden hebben bedekt. Een andere indicatie van het wijdverspreide bereik van de nu uitgestorven crinoïden en hun grote aantallen zijn de grote kalksteenafzettingen in Noord-Amerika en Europa die zijn gemaakt van crinoïde stukjes.