Afhankelijk van hoe het gebeurt, de ontwikkeling van cellulaire landbouw - voedsel dat in fabrieken wordt gekweekt uit cellen of gist - heeft het potentieel om de sociaaleconomische ongelijkheid te versnellen of gunstige alternatieven te bieden voor de status-quo.

Dat is de conclusie van een nieuwe studie onder leiding van onderzoekers van Penn State, die de potentiële trajecten beoordeelden voor een nieuwe technologie die computerwetenschap synergiseert, biofarma, tissue engineering en voedingswetenschap om kweekvlees te kweken, zuivel- en eiproducten van dierlijke cellen en/of genetisch gemodificeerde gist.

De entiteiten die momenteel het best gepositioneerd zijn om van deze innovaties te profiteren, zijn grote bedrijven, volgens onderzoeker Robert Chiles, universitair docent plattelandssociologie, College voor Landbouwwetenschappen.

"Niettemin, nieuwe technologieën zoals kunstmatige intelligentie, slimme landbouw, bio-engineering, synthetische biologie en 3D-printers worden ook gebruikt om de voedselproductie te decentraliseren en te personaliseren, "zei hij. "Ze hebben het potentieel om eigendom te democratiseren en alternatieve economische organisaties te mobiliseren die zich toeleggen op open-sourcelicenties, coöperaties die eigendom zijn van leden, sociale financiering en platformbedrijfsmodellen."

Hoewel vlees met cellen nog niet op grote schaal beschikbaar is voor de consument, zijn voorstanders zijn van mening dat cellulaire landbouw land zou kunnen verminderen, water en chemische inputs, de uitstoot van broeikasgassen minimaliseren, voedselveiligheid verbeteren, voeding optimaliseren, en elimineren de noodzaak om grote aantallen dieren te fokken en te slachten voor voedsel. Echter, cellulaire landbouw zou ook eigendom en macht in het wereldwijde voedselsysteem kunnen concentreren, namelijk door boeren te verdrijven, boeren, vissers en aanverwante bedrijfstakken.

De laatste mogelijkheid heeft geleid tot wijdverbreide bezorgdheid dat cellulaire landbouw de concentratie van rijkdom zou kunnen versnellen en de publieke deelname aan de landbouw zou kunnen verminderen - en dat alles terwijl het minder milieu- en voedingsvoordelen biedt dan beloofd.

In het afgelopen decennium is wetenschappers hebben een breed spectrum van sociaal-economische en ethische vragen met betrekking tot deze technologische benadering onderzocht, merkte Chiles op, die een onderzoeksmedewerker is bij het Rock Ethics Institute van Penn State. Echter, hij legde uit, deze beurs heeft weinig gedaan om de soorten mechanismen te onderzoeken die een meer rechtvaardige en rechtvaardige ontwikkeling van deze sector zouden kunnen vergemakkelijken.

Om de potentiële trajecten van cellulaire landbouw te beoordelen, Chiles en collega's woonden gedurende twee jaar 11 cellulaire landbouw- en alternatieve economische organisatie-evenementen bij die in de Verenigde Staten werden gehouden, het interviewen van belangrijke experts op die conferenties en toppen, vragen hoe zij denken dat de industrie zich zal ontwikkelen en zou moeten ontwikkelen. Hetzelfde, de onderzoekers verzamelden online gegevens van nog eens 21 conferenties.

De bevindingen van het onderzoek, gepubliceerd in Landbouw en menselijke waarden , bevestigen het argument voor meer publieke investeringen in open-source onderzoek en onderwijs over cellulaire landbouw, met name voor productie op gemeenschaps- en huishoudenniveau. Het papier is openbaar beschikbaar via open access.

De jury is er nog niet uit hoe cellulaire landbouw zich zal ontwikkelen in de VS en over de hele wereld, merkte Chiles op. Dit onderzoek - waarbij innovators en early adopters in het veld in gesprek gingen over de vraag of deze opkomende technologie rijkdom en macht in het wereldwijde voedselsysteem verder zal concentreren - leverde waardevolle aanwijzingen op, hij zei.

"Overheidsinvesteringen in openbaar toegankelijke digitale infrastructuren kunnen helpen om een ​​meer rechtvaardige transitie te vergemakkelijken, evenals overheidsbeleid dat de rechten van werknemers en de privacy van consumenten beschermt, " voegde Chiles toe. "Belanghebbenden die bezorgd zijn over de rechtvaardigheid en billijkheidsimplicaties van cellulaire landbouw, kunnen uiteindelijk meer succes vinden door zich bezig te houden met hoe deze technologieën worden ontwikkeld in plaats van ze te vermijden of te proberen ze uit te roeien."