De gigantische oranje ijsbreker Aurora Australis verliet Australië zaterdag voor de laatste keer na meer dan 150 reizen naar Antarctica. Volgende stop:een scheepswerf in Dubai, waar het zal worden opgeknapt en verhuurd of verkocht.

De Australische Antarctische Divisie kondigde eerder dit jaar aan dat na 30 jaar zeilen naar het bevroren continent voor onderzoek en ter ondersteuning van Australische bases op Antarctica, de Aurora Australis zou worden vervangen door een groter schip.

De 95 meter lange Aurora Australis werd gebouwd in Newcastle ten noorden van Sydney en werd in september 1989 te water gelaten. Het ondernam zijn eerste reis naar Heard Island, een extern Australisch territorium op Antarctica, in 1990.

Sindsdien heeft het onderzoekers vervoerd, cruciale voedsel- en brandstofvoorraden en betrokken geweest bij verschillende reddingen.

Sean Laurens, een matroos voor 14 jaar op het schip, was van plan om de ijsbreker te roosteren met een biertje uit zijn huis ten zuiden van Hobart terwijl hij toekeek hoe hij de rivier de Derwent verliet.

"Je vormt een band als je geïsoleerd bent en in extreme omstandigheden werkt, "zei hij. "Om plotseling dat je leven te laten verlaten, het laat een beetje een gat."

Lawrence was aan boord van de Aurora Australis toen deze in 2016 tijdens een sneeuwstorm in de buurt van Mawson Station op Antarctica aan de grond liep. Hij zat enkele dagen vast nadat een landvast was losgeraakt.

"(Het waren) extreme omstandigheden, maar we zagen de manier waarop mensen tot het uiterste gingen en doorgingen met het werk, ' zei Laurens.

in december 2013 het vervoerde 52 mensen van de MV Akademik Shokalskiy naar veiligheid nadat het Russische schip in dik ijs was gestrand.

Zaterdag om 6 uur, tientallen mensen verzamelden zich bij het dok om definitief afscheid te nemen van het schip, velen zeiden dat het schip een centraal onderdeel van de stad en de eilandstaat was geworden.

De Aurora Australis wordt vervangen door de $ 398 miljoen RSV Nuyina, genoemd naar een Tasmaanse Aboriginal woord voor zuiderlicht.

Het nieuwe schip, momenteel proefvaarten in Europa ondergaat na enkele vertragingen bij de bouw, zal naar verwachting medio volgend jaar in Hobart zijn.

Het zal tot 117 bemanningsleden en reizigers vervoeren, 1, 200 ton vracht en bijna 2 miljoen liter (500, 000 gallons) brandstof, aanzienlijk meer dan de Aurora Australis, die in maart zijn laatste bevoorradingsreis naar Antarctica voltooide.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.