Het verminderen van de uitstoot van bepaalde gassen zou de omstandigheden voor planten, waardoor ze sneller kunnen groeien en meer koolstof kunnen vastleggen, nieuw onderzoek suggereert.

Een cocktail van gassen, waaronder stikstofoxiden, koolmonoxide, vluchtige organische stoffen en methaan - combineren in de atmosfeer om ozon te vormen.

Ozon aan het aardoppervlak beperkt de fotosynthese, het groeivermogen van planten verminderen.

Onderzoekers van de Universiteit van Exeter zeggen dat het verminderen van de uitstoot van ozonvormende gassen een "unieke kans" biedt om een ​​"natuurlijke klimaatoplossing" te creëren.

Een vermindering van 50% van de uitstoot van deze gassen uit de zeven grootste door mensen gemaakte bronnen, waaronder wegvervoer (de grootste uitstoter) en energieproductie, zou fabrieken helpen bij te dragen aan "negatieve koolstofemissies", zegt de studie.

"Ecosystemen op het land vertragen momenteel de opwarming van de aarde door elk jaar ongeveer 30% van onze CO2-uitstoot op te slaan, " zei professor Nadine Unger, van de Universiteit van Exeter.

"Deze koolstofafvang wordt ondermijnd door ozonvervuiling.

"Onze bevindingen suggereren dat de grootste verliezen aan plantproductiviteit plaatsvinden in het oosten van de Verenigde Staten, Europa en Oost-China, die allemaal een hoge mate van vervuiling door ozon aan het oppervlak hebben.

"De impact op de plantengroei in deze gebieden wordt geschat op 5-20% per jaar."

Ozon wordt niet rechtstreeks uitgestoten, maar vormt zich in de atmosfeer tijdens complexe chemische reacties van koolmonoxide, methaan, niet-methaan vluchtige organische stoffen en stikstofoxiden.

De zeven gebieden van menselijke activiteit die de grootste hoeveelheden van deze gassen uitstoten zijn landbouw, residentieel, energie, industrie, goederenvervoer over de weg, afval/stortplaats en verzending.

De studie zegt dat een doelstelling om deze specifieke emissies met 50% te verminderen "groot maar aannemelijk" is. waarbij voorbeelden worden genoemd van bezuinigingen die al in sommige bedrijfstakken zijn doorgevoerd.

"Grote verlagingen van de uitstoot van luchtverontreinigende stoffen door het wegvervoer en de energiesector zijn de meest effectieve maatregelen om het door ozon veroorzaakte verlies aan plantproductiviteit in het oosten van China te verminderen. het oosten van de Verenigde Staten, Europa en wereldwijd, zei professor Unger.

"Onze resultaten suggereren dat het verminderen van schade aan de ozonvegetatie een unieke kans is om bij te dragen aan negatieve koolstofemissies, het aanbieden van een natuurlijke klimaatoplossing die de uitstoot van fossiele brandstoffen met elkaar verbindt, luchtkwaliteit en klimaat.

"Echter, het bereiken van deze voordelen vereist ambitieuze mitigatie-inspanningen in meerdere sectoren."

De krant, gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Klimaatverandering , heeft als titel:"Beperking van ozonschade aan 's werelds landecosystemen per bronsector."