Deze Proba-V-weergave toont alles wat er nog over is van het Aralmeer, ooit een van de vier grootste meren ter wereld en nu een van 's werelds grootste ecologische rampgebieden. Het is gekrompen tot afzonderlijke meren, omringd door de jongste woestijn van de aarde.

Het Aralmeer was ooit een groot niet aan zee grenzend meer tussen Kazachstan in het noorden en Oezbekistan in het zuiden, met een oppervlakte van 68, 000 vierkante km – twee keer zoveel als in België.

Echter, het Aralmeer is dramatisch gekrompen sinds de jaren zestig, toen Sovjet-irrigatieprojecten water van de rivieren die het bevoorraadden, omleidden. Tegen de jaren 2000, het meer was gekrompen tot ongeveer 10 procent van zijn oorspronkelijke grootte en in 2014 was het hoefijzervormige zuidelijke meer vrijwel opgedroogd.

Ook het grondwaterpeil daalde, vegetatie werd verwoest en een ooit bloeiende visserij-industrie stortte in. De blootliggende bodem van het meer vormde de nieuw gedoopte Aralkum-woestijn, zandstormen met pesticiden die tot in de Himalaya kunnen reiken.

De inspanningen om de situatie te stabiliseren zijn aan de gang, inclusief het herplanten van winterharde vegetatie om zandstormen te verminderen. In 2005, de Kok-Aral-dam werd voltooid om de waterstanden in het noordelijke meer aan de oostkant te herstellen. In aanvulling, een sluis wordt periodiek geopend om het zuidelijke meer aan te vullen.

Gelanceerd op 7 mei 2013 Proba-V is een geminiaturiseerde ESA-satelliet met een missie op volledige schaal:om de twee dagen landbedekking en vegetatiegroei over de hele planeet in kaart te brengen.

De 2250 km lange zwadbreedte van de hoofdcamera van de hoofdcamera verzamelt licht in het blauw, rood, nabij-infrarood en midden-infrarood golfbanden met een resolutie van 300 m en een resolutie tot 100 m in het centrale gezichtsveld.

VITO Remote Sensing in België verwerkt en distribueert vervolgens Proba-V-gegevens naar gebruikers wereldwijd. Een online fotogalerij belicht enkele van de meest opvallende beelden van de missie tot nu toe, inclusief uitzicht op stormen, branden en ontbossing.

Dit beeld met een resolutie van 100 m werd op 15 juni 2018 verworven.

Proba-V is momenteel het onderwerp van ESA's nieuwste 'citizen science'-wedstrijd, teams verzoeken om beelden met een 'superresolutie' te produceren die gelijk zijn aan de 100 m-modus uit sets van 300 m-beelden.