Betaalbare binnenluchtkwaliteitsmonitoren voor thuis kunnen de aankoop waard zijn, een recente productevaluatie onthulde, maar alle door onderzoekers geteste monitoren bleken de aanwezigheid van zeer kleine deeltjes die diep in de longen kunnen doordringen, te weinig of niet te hebben gerapporteerd.

Binnenluchtonderzoekers van het Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab) van het Department of Energy hebben onlangs zeven luchtkwaliteitsmonitoren van consumentenkwaliteit getest om te zien of ze fijne deeltjes konden detecteren die worden uitgestoten door gewone huishoudelijke activiteiten, inclusief koken, brandende kaarsen, en roken. Ze ontdekten dat vier van de monitoren op betrouwbare wijze hoge niveaus van fijnstof in de lucht konden detecteren, het gebruik van een ventilatiesysteem of een luchtreiniger mogelijk maken om de blootstelling aan verontreinigende stoffen te verminderen. De studie is onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Binnenlucht .

Betrouwbare monitoren kunnen helpen om ventilatiesystemen slimmer te maken door ze in te schakelen wanneer de binnenluchtkwaliteit (IAQ) afneemt - een belangrijke regelfunctie naarmate de gebouwschil efficiënter wordt.

"Niet alle monitoren werkten goed, maar degenen die dat wel deden, leken het behoorlijk goed te doen, vanuit het oogpunt van gebouwbeheer, " zei Woody Delp, een werktuigbouwkundig ingenieur bij de Indoor Environment Group in de Energy Technologies Area van Berkeley Lab. “Vanuit gezondheidsoogpunt waar je echt veel vertrouwen in de cijfers van een monitor nodig hebt om een ​​omgeving te beoordelen, we zijn er nog niet helemaal."

"De IAQ-monitoren voor thuis kunnen erg handig zijn wanneer uw gemeenschap wordt getroffen door een groot buitenluchtvervuilingsevenement zoals een natuurbrand, " zei Brett Singer, een stafwetenschapper bij Berkeley Lab die samen met Delp de paper schreef. "Na het sluiten van het huis, ventilatoren uitzetten, en het bedienen van alle beschikbare filtratie - inclusief het centrale geforceerde luchtsysteem als het een goed filter heeft - kan de IAQ-monitor u een idee geven of deze maatregelen de deeltjesniveaus in uw huis effectief verminderen."

In recente jaren, op consumentenniveau zijn er luchtkwaliteitsmonitors op de markt gekomen die zijn ingebed met goedkope optische deeltjessensoren, kost minder dan $ 300 per stuk. Net als bij sommige dure monitoren die voor onderzoek worden gebruikt, ze werken door te voelen hoe licht weerkaatst op deeltjes in de lucht - het licht verstrooit anders, afhankelijk van de grootte van het deeltje dat het raakt. De lichtverstrooiingsmethode is goed ingeburgerd, maar de effectiviteit ervan kan sterk variëren, niet alleen afhankelijk van de componenten die in een bepaalde monitor worden gebruikt, maar ook van het type vervuiling.

Studiespecificaties

Voor de studie, Onderzoekers van Berkeley Lab voerden algemene huishoudelijke activiteiten uit die deeltjes uitstoten:sperziebonen roerbakken op een gasfornuis, toast maken, wierook branden, en een stofwisser schudden, onder andere. De consumentenmonitors kosten tussen $ 199 en $ 280. Ze testten ook onderzoeksmonitoren die duizenden dollars kosten. De meetwaarden werden vergeleken met twee hoogwaardige referentiesystemen en ook met gegevens uit eerdere onderzoeken.

Vier van de consumentenmonitoren:AirBeam, AirVisual, Foobot, en Purple Air II - waren in staat om op betrouwbare wijze een toename van de vervuiling te detecteren door deeltjes met een diameter van 2,5 micrometer of kleiner, de inhaleerbare fijne deeltjes die bekend staan ​​als PM2.5. Echter, alle monitoren haperden naar deeltjes met een diameter kleiner dan 0,3 micrometer, die in verband zijn gebracht met een verscheidenheid aan nadelige effecten op de luchtwegen en op de cardiovasculaire gezondheid.

De auteurs van de studie merkten op, echter, dat, omdat de meeste bronnen van luchtvervuiling binnenshuis zowel grotere als kleinere deeltjes bevatten, de monitoren zouden nog steeds kunnen helpen de blootstelling aan ultrafijne deeltjes te verminderen door in het algemeen te detecteren wanneer de luchtkwaliteit verslechtert en in die tijd een betere ventilatie teweeg te brengen.

Het landschap van de binnenluchtkwaliteit voor consumenten verandert snel, waarbij nieuwe producten worden uitgerold en bestaande worden aangepast. "Met zo'n dynamische markt, wat echt nodig is, is een standaard testmethode en certificeringsproces voor de industrie, " zei Singer. "Onze rol als onderzoekers is om het potentieel van deze apparaten in het algemeen te evalueren. Branchegroepen moeten het voortouw nemen om actuele informatie te verstrekken als de producten veranderen en nieuwe online komen."