Over de Middellandse Zee, van een illegaal gebouwd hotel in een Spaans natuurpark tot een vakantiecomplex dat de zoutvlakten van Libanon binnendringt, een toeristische hausse bedreigt kostbare kustecosystemen.

Met 46, 000 kilometer (29, 000 mijl) kustlijn verspreid over 21 landen, de Middellandse Zee herbergt meer dan een kwart van het wereldwijde toerisme, maar dat gaat ten koste van de planeet.

"Het huidige toerismemodel is zeer onhoudbaar, " zegt PlanBleu, een bij de VN aangesloten orgaan voor milieu en ontwikkeling in de Middellandse Zee.

Het schat dat het aantal aankomsten is gestegen van 58 miljoen in 1970 tot 324 miljoen in 2015. en tegen 2030 zou kunnen oplopen tot 500 miljoen.

Het orgaan heeft gewaarschuwd dat toekomstige groei "reeds kritieke milieudruk... in kust- en mariene ecosystemen" zal verergeren.

De bevolking van de regio groeit ook, oplopend van 32 miljoen in 1970 tot 75 miljoen in 2000 aan de zuidelijke en oostelijke kusten van de Middellandse Zee.

Hoewel de wetgeving in sommige landen de kustbescherming heeft verbeterd, misstanden blijven bestaan.

Het illegale kusthotel van Spanje

Spanje 8, 000 kilometer kustlijn heeft meerdere keren geleden onder druk, beginnend met een bouwhausse in de jaren zeventig en een nieuwe zeepbel voorafgaand aan de wereldwijde crash op de vastgoedmarkt in 2008.

Een hotel met 21 verdiepingen, gebouwd tegen heuvels aan het strand in een beschermd natuurpark in Algarrobico, is een symbool van illegale bouw in het begin van de 21e eeuw.

Veroordeeld tot sloop door het Hooggerechtshof, het 15-jarige hotel "blijft staan ​​omdat er meerdere rechtszaken lopen", onder meer om te bepalen of eigenaar Azata del Sol moet worden gecompenseerd, Pilar Marcos van Greenpeace, Spanje, vertelde AFP.

Kust geprivatiseerd in Libanon

In Libanon, het is moeilijk om naar het strand te gaan zonder particuliere resorteigenaren te betalen die de kust beheersen.

In 2012, een Libanees regeringsrapport zei dat ongeveer vijf miljoen vierkante meter kustlijn illegaal is bebouwd.

Slechts 20 procent van de kustlijn is nu vrij toegankelijk, zegt Jad Tabet, hoofd van de Libanese orde van ingenieurs.

Nog een ander nieuw toeristisch complex in de noordelijke regio van Anfeh wekt angst bij milieuactivisten.

Natour Resort genaamd, het bedreigt een van de oudste zoutvlakten in de Middellandse Zee in een archeologisch rijk gebied dat ook beschikt over het "schoonste water van de Libanese kust", zegt zeebioloog Sammy Joe Lycha.

Druk in Frankrijk

Een "kustwet" uit 1986 in Frankrijk beschermt ongeveer 15, 000 kilometer kustlijn in Frankrijk en zijn overzeese gebieden door verstedelijking "ondanks landdruk", zegt Milieuminister Nicolas Hulot.

Wetgevers probeerden onlangs de wetgeving te herzien, wat een protest uitlokte dat hen dwong zich terug te trekken.

Maar de misstanden zijn niet gestopt.

Op het eiland Corsica, milieubeschermingsvereniging "U Levante" heeft na 20 jaar een gerechtelijk bevel gewonnen om een ​​kustvilla gebouwd door een rijke Zwitserse investeerder te slopen.

De kustwacht, een overheidsinstantie die duurzaam toerisme stimuleert, heeft 200 beschermd, 000 hectare (500, 000 acres) van binnenmeren en kustlijn op het vasteland van Frankrijk.

Het is een model Francisco Torres Alfosea, een professor aardrijkskunde aan de Universiteit van Alicante, hoopt dat Spanje zal aannemen.

Het is ook de afgunst van milieuactivisten in Cyprus, die campagne voeren tegen een ontwikkeling die naar eigen zeggen een bedreiging vormt voor zeegrotten waar bedreigde monniksrobben leven.

© 2018 AFP