Jachtluipaarden staan ​​bekend om hun snelheid, die kan oplopen tot 70 mijl per uur. Maar deze wezens hebben meer dan snelheid. Cheetahs, die voornamelijk te vinden zijn in de open vlakten, bossen en semi-woestijngebieden in Zuid- en Oost-Afrika, hebben andere fascinerende gewoonten en eigenschappen waardoor ze ongewoon zijn.

Fysieke kenmerken

Cheetahs hebben opvallende vlekken en zwarte, scheurvormige strepen die zich uitstrekken van de binnenste hoek van elk oog naar de mond. Cheeta's hebben kleine, ronde hoofden, lange halzen, diepe kisten en klauwen die niet intrekbaar zijn. De benen van de cheeta zijn lang, slank en gespierd. Deze factoren laten het dier toe om met uitzonderlijke snelheden te reizen. De speciale pads op hun voeten helpen bij het creëren van tractie voor het dier. Ondanks hun snelheid kunnen cheeta's niet op volle snelheid over lange afstand rennen vanwege het gevaar van oververhitting. Het gemiddelde gewicht van cheeta's is 110 tot 140 pond.

Gedragskenmerken

Vrouwelijke cheeta's zijn passiever dan mannelijke leden van de soort. Cheeta's leven in familiegroepen waar, anders dan paring, mannetjes en vrouwtjes geen interactie hebben. Zelfs jonge mannelijke welpen zullen proberen afstand te houden tussen zichzelf en hun moeder als ze oud genoeg zijn om zelfvoorzienend te zijn. Cheetahs markeren hun territoria met hun geur door urine. Indringers die deze geurlijnen doorbreken, worden aangevallen. Cheeta's brullen niet zoals leeuwen en andere grote katten dat doen. In plaats daarvan stoten ze spint, gesis, gejank en gegrom uit.

Dieetkenmerken

Cheetahs zijn carnivoren die op dieren jagen zoals antilopen, gazellen, wilde hazen, impala's en grondvogels. Bij het besluipen van prooien komen cheeta's zo dicht mogelijk bij het dier. Ze gebruiken dan hun snelheid om de prooi te verslaan. Ze komen dichterbij, slaan het dier met hun poten op de grond en verstikken het dier door bij de nek te bijten. Zodra hun prooi dood is, consumeren cheeta's het snel en behoedzaam, kijkend voor gieren en andere roofdieren die proberen het voedsel bij hen weg te jagen.

Levensduur

De gemiddelde levensduur van cheeta's van 10 tot 20 jaar. De levens van cheeta's worden bedreigd door de roofzuchtige aantasting van adelaars, hyena's, leeuwen en mensen. In verschillende gebieden worden cheeta's met uitsterven bedreigd vanwege ziekte en krimpende habitat veroorzaakt door veeteelt en landbouwgrond die hun natuurlijke habitat aantasten.