In 2010, de FOA schat dat mensen meer dan 427 miljoen ton rijst (388 miljoen ton) zullen consumeren, wat neerkomt op ongeveer 125 pond per persoon (57 kilogram). Met andere woorden, het is een belangrijk basisgewas. Comstock/Thinkstock

In 2008, een samenloop van factoren kwam samen en bracht de internationale voedselzekerheid in een neerwaartse spiraal. Onder hen was de stijgende vraag naar diervoeder en basisvoeding in ontwikkelingslanden, de toenemende druk van klimaatverandering en droogte, de toegenomen concurrentie van biobrandstoffen, en de volatiele economie.

Van protesten en rellen tot hectische internationale onderhandelingen en in paniek hamsteren, de gevolgen van het voedseltekort werden over de hele wereld gevoeld, vooral in ontwikkelingslanden waar de stabiliteit en betaalbaarheid van de voedselvoorziening om te beginnen precair zijn. Hoewel de situatie in 2009 gedeeltelijk herstelde, en de wereldwijde reserves zijn sindsdien teruggekeerd naar het niveau van voor de crisis, de kwetsbaarheid van de wereldvoedselvoorziening werd blootgelegd. Het is voor velen een punt van zorg.

Het probleem is: voedselveiligheid , en het is een driedelig concept, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie:

• Er moet voldoende voedsel beschikbaar zijn om een ​​bepaalde populatie consistent te voeden.
• De bevolking moet over voldoende middelen beschikken om een ​​voedzaam voedingspatroon aan te houden.
• De bevolking moet voedsel op de juiste manier kunnen gebruiken - door goede voeding te begrijpen en toegang te hebben tot schoon water en fatsoenlijke sanitaire voorzieningen.

[Bron:WIE]

Ondanks het herstel van de voedselproductie in 2010 zoals gerapporteerd door de Voedsel- en Landbouworganisatie, hoge voedselprijzen blijven een probleem. Ongeveer een miljard mensen op aarde krijgen niet voldoende voedsel [bronnen:FAO, FAO]. Veel mensen vinden die statistiek onaanvaardbaar, daarom dragen ontwikkelde landen geld bij aan de internationale inspanningen van de FAO. De EU alleen, bijvoorbeeld, doneerde 228 miljoen euro aan de FAO om programma's te helpen financieren die onmiddellijke hulp bieden aan ondervoede gezinnen in plaatsen als Niger en Bangladesh, ook hen voorzien van de werktuigen en training om duurzame landbouw te beoefenen. Duizenden boeren ontvingen landbouwmachines, kunstmest, irrigatie apparatuur, dieren, diervoeder en vistuig.

De FAO probeert ook uit te roeien runderpes t -- een bijzonder vervelende dierziekte die verantwoordelijk is voor herhaalde pandemieën die leiden tot wrede hongersnoden. De organisatie verwacht in 2011 officieel uitgeroeid te kunnen verklaren.

Maar een andere, meer moderne kwestie is het toevoegen van extra druk op het eeuwenoude probleem van hongersnood:biobrandstoffen. De productie van biobrandstoffen zal de komende decennia sterk toenemen, aangezien zowel de VS als de EU grote druk uitoefenen op alternatieve brandstoffen - een verschuiving die een aanzienlijke impact kan hebben op de totale oogst van de wereld. Veel belanghebbenden pleiten voor de zorgvuldige ontwikkeling van duurzame biobrandstofindustrieën, vooral op het gebied van waterverbruik, omdat de wereldbevolking naar verwachting zal exploderen in de komende 50 jaar.

Enkele van de ideeën die worden rondgegooid om aan de wereldwijde vraag naar voedsel te voldoen, zijn onder meer het stabiliseren van de wereldeconomie en het bevolkingsniveau om een ​​gevaarlijke zeepbel te voorkomen, investeren in alternatieve brandstoffen die niet concurreren met voedselproductie, het lokaliseren van voedselproductie om voedselkilometers te verminderen en eerlijke handel te vergroten, en het ontwikkelen van gewassen die klimaatveranderingen aankunnen. Maar het is een ingewikkelde kwestie die geen gemakkelijke antwoorden zal hebben.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

• Heeft klimaatverandering een mysterieuze beschaving geschapen 5, 000 jaar geleden?
• Heeft de aarde haar draagkracht bereikt?
• Hoeveel stroom verbruikt de wereld?
• Is de opwarming van de aarde onomkeerbaar?
• Wat zijn klimaatvluchtelingen?
• Wat zijn groeneboordenbanen?
• Wat is grasbankieren?
• Zullen er boerderijen zijn in de wolkenkrabbers van New York City?
• Zullen alternatieve brandstoffen de wereldwijde maïsvoorraden uitputten?
• Wat is een voedselwoestijn?

Meer geweldige links

• 1 miljard honger
• Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties
• Svalbard Global Seed Vault
• De Hongerplaats
• Unie van Bezorgde Wetenschappers
• Wereldvoedselprogramma

bronnen

• Borger, Juliaan. "De wereld voeden? We vechten een verloren strijd, VN geeft toe." The Guardian. 26 februari, 2008. (6/7/2010) http://www.guardian.co.uk/environment/2008/feb/26/food.unitednations
• FOA-website. (6/7/2010) http://www.fao.org/
• hoi, Mae Wan. "De voedselbubbeleconomie." Instituut voor Wetenschap in de Maatschappij. 1 oktober 2005. (6/7/2010) http://www.i-sis.org.uk/TFBE.php
• MacDonald, Joep. "Stijgende kosten raken de voedselzekerheid in armere landen." Geassocieerde pers. 7 juni 2010. (6/7/2010) http://www.google.com/hostednews/ap/article/ALeqM5g-PV1iJxWc4KqE-gLaWEOIMQs-RQD9G5RK9O0
• Randerson, Jacobus. "Voedselcrisis zal plaatsvinden vóór klimaatverandering, waarschuwt hoofdwetenschapper." The Guardian. 7 maart 2008. (6/7/2010) http://www.guardian.co.uk/science/2008/mar/07/scienceofclimatechange.food
• "Oproer, instabiliteit verspreidde zich naarmate de voedselprijzen omhoogschieten." CNN. 14 april, 2008. (6/7/2010) http://www.cnn.com/2008/WORLD/americas/04/14/world.food.crisis/
• De website van de voedselketen. New York Times. (6/7/2010) http://topics.nytimes.com/topics/news/business/series/the_food_chain/index.html
• Website van het Wereldvoedselprogramma. (6/7/2010) http://www.wfp.org/
• Website van de Wereldgezondheidsorganisatie. (6/7/2010) http://www.who.int/en/