De University of Florida merkt op dat er vandaag meer dan 375 haaiensoorten bestaan. Terwijl de haaien van vandaag groot worden, bereiken ze niet de grootte van een nu uitgestorven haai die de grootste was die ooit op aarde leefde.

Geschiedenis

In de oceanen van de oudheid werd een haai bekend als een Megaladon was het grootste wezen in het water. Wetenschappers schatten dat deze uitgestorven soort een lengte van ongeveer 60 voet bereikte en ongeveer 77 ton woog. Megalodons zijn ongeveer twee miljoen jaar geleden uitgestorven.

Kenmerken

Om haar enorme omvang te behouden, at Megalodons meer dan één ton voedsel per dag, waardoor het de dominante mariene predator van die tijd is. Hun dieet omvatte walvissen en grote vissen. De oude haai consumeerde zijn prooi met de hulp van ongeveer 276 tanden. Het grootste tandfossiel van een Megalodon is 7,25 inch lang, volgens de Universiteit van Florida.

Vergelijking

Van de haaiensoorten die tegenwoordig bestaan, is de grootste de walvishaai. De grootste gemeten walvishaai was ongeveer 40 voet lang, volgens National Geographic. De walvishaai is echter slechts tweederde van de lengte van de Megalodon en bijna 21 ton, minder dan de helft van het gewicht van de Megalodon.

Huidige soortenoorten

De grootste moderne daghaai is de walvishaai. National Geographic noteert op haar website dat de walvishaai tot 40 voet lang is en 21 ton weegt. Het voedt zich voornamelijk met plankton en kleine vissen en leeft in tropische wateren.