De aarde valt traditioneel, van pool tot pool, in vijf klimaatzones, eerst geclassificeerd als slechts drie door Aristoteles in het oude Griekenland. Hij gaf de poolgebieden de namen Arctic en Antarctic, en merkte op dat, aangezien het land in het uiterste noorden 'lag onder het sterrenbeeld Arktos, de beer; zo moeten de zuidelijke landen zich onder het tegenovergestelde bevinden: Antarktikos. ”De regio's dragen respectievelijk de classificatie van de Noord-Frigide Zone en de Zuid-Frigide Zone. Acht moderne landen hebben op zijn minst enig grondgebied binnen de Noord-Frigide Zone, terwijl alleen Antarctica - een niet geclaimd continent en dus geen natie - binnen de Zuidelijke Frigide Zone ligt.
Noord-Amerika

Drie landen op het Noord-Amerikaanse continent raakt de North Frigid Zone. Het noordelijkste deel van Canada van de Northwest Territories ligt in deze regio op 66 graden, 33 minuten ten noorden van de evenaar, waaronder Victoria Island, Ellesmere, een groot deel van Baffin Island en verschillende andere kleinere eilanden. Het noordelijkste deel van de Verenigde Staten van Alaska, inclusief de Brooks Range of mountains, ligt boven de poolcirkel. De kustplaats Barrow, hier gevestigd, staat als de meest noordelijke gemeenschap in de Verenigde Staten. Het grootste deel van Groenland, een grondgebied van Denemarken, ligt boven de poolcirkel. Een ijskap bedekt bijna heel Groenland, behalve de omringende rotsachtige kustlijn.
De Noordse landen

Vier Europese landen die deel uitmaken van de Noordse landen strekken zich gedeeltelijk uit in de Frigide Zone. De Svalbard-eilanden van Noorwegen liggen volledig binnen deze regio, net als het noordelijkste puntje van het vasteland. De noordelijkste regio van Zweden - een deel van Lapland, een gebied dat Noord-Finland omvat en een deel van het Russische schiereiland Kola - strekt zich ook uit tot de poolcirkel. Terwijl Groenland technisch gezien in Noord-Amerika ligt, regelt Denemarken veel van zijn bestuur.

In dit gebied boven de poolcirkel gaat de zon nooit in op sommige zomernachten en komt hij nooit op op sommige winterdagen. Het landschap van de Frigide Zone heeft een algemene dekking van sneeuw, ijs en toendra (kale grond permanent bevroren minstens 10 centimeter tot drie voet naar beneden.) Bomen kunnen hier niet groeien. "Tundra" komt van het Finse woord "tunturia", wat een dor land betekent.

Het eiland IJsland in de Noord-Atlantische Oceaan heeft slechts een puntje van zijn grondgebied, Grimsey Island, 41 km ten noorden van de hoofdeiland, raakt de lijn van de poolcirkel. Een vulkanisch eiland, IJsland heeft een verschillende geografie. Vreemde rotsformaties, enorme gletsjers en grote hoeveelheden geothermische energie doen sommige wetenschappers geloven dat het land een microkosmos is van hoe de wereld er in de voorgeschiedenis uitzag.
Rusland en Siberië

Rusland, de grootste natie op aarde, heeft een lange topsectie binnen de poolcirkel die zich uitstrekt van Europees Rusland tot Siberië - meer Arctisch grondgebied dan dat van een van de andere naties van de Frigide Zone. Veel van het land van Rusland in de poolcirkel ligt onbewoond, hoewel er enkele nederzettingen bestaan. Het land dringt agressief aan op de poolcirkel en probeert regelmatig zijn invloed uit te oefenen op stukken land in de regio. Tijdens de Koude Oorlog vreesden de Verenigde Staten vaak dat een aanval uit de Sovjet-Unie uit de koude zone zou komen.