Type scheepsdieselmotoren zijn de tweetaktcyclus en de viertaktcyclus. Uitgevonden door Rudolph Diesel in 1892, werkt een dieselmotor door brandstof in een cilinder met een zuiger aan te steken. De beweging van de zuiger zet vervolgens de thermische energie om in werk. De eerste scheepsdieselmotor werd in 1912 geïnstalleerd in de Selandia, een oceaanschip. Volgens de Federation of American Scientists is de dieselmotor een essentieel onderdeel geworden van de voortstuwingskracht van de Amerikaanse marine.

Four- Stroke Cycle Engine

Middelgrote tot grote koopvaardijschepen maken gebruik van de viertakt-cyclusdieselmotor om middelmatige motorsnelheden van 250 tot 850 tpm te bieden. Dit type motor is ook de voorkeursmethode voor voortstuwing op schepen met een minimale hoofdruimte, zoals passagiersschepen en veerboten. Volgens MarineDiesels vereist de motor vier zuigerslagen om brandstof om te zetten in werk. Terwijl de zuiger twee keer op en neer beweegt, draait de krukas twee keer. De slagen zijn algemeen bekend als inductie, compressie, kracht en uitlaat.

Tweetaktmotor motoren

In vergelijking met de viertakt cyclusmotor, heeft de grotere tweetakt cyclusmotor een superieure vermogen-gewichtsverhouding en verbeterd brandstofverbruik. Het is de voorkeursmotor van eigenaren van diepzeeschepen die een aanzienlijk vermogen nodig hebben. Hoewel de tweetaktmotor gemiddeld een motortoerental van ongeveer 100 tpm maakt, kan hij op zware stookolie lopen, wat minder duur is dan geraffineerde brandstof. Tweetakt dieselmotoren met gigantische afmetingen zijn enkele van de krachtigste motoren op aarde, volgens MarineDiesels. Hoewel olie de krukas smeert, mengt de tweetaktmotor vóór de inductie geen olie of brandstof met lucht. Bij dit type motor beweegt de zuiger slechts eenmaal op en neer in de cilinder en draait de krukas één keer.

Drie subcategorieën

Volgens Martin's Marine Engineering zijn dieselmotoren ook gecategoriseerd volgens hoge , gemiddelde en lage snelheid. Snel draaiende motoren kunnen 900 toeren bereiken en worden gebruikt voor jachten. Gevonden op kleine schepen vallen middelgrote motoren binnen het bereik van 300 tot 900 tpm. Langzame motoren overtreffen 300 tpm.