Het streven naar hernieuwbare energie is geïntensiveerd als een manier om de opwarming van de aarde tegen te gaan en de onafhankelijkheid van de energie van buitenlandse olieproducenten te waarborgen. Het meest veelbelovende gebied voor deze ontwikkeling is de woestijn, waar wind-, zonne- en geothermische energie kan worden gebruikt. En nergens anders op deze planeet worden deze drie hernieuwbare bronnen tegelijkertijd nagestreefd dan de Mojave-woestijn in Californië, waar vanaf 2010 aanvragen voor zonne-, wind- en geothermieprojecten op 1,5 miljoen hectare in behandeling zijn.

Desert Solar

Een van de meest intense zonnestralen ter wereld bestaat in de Mojave-woestijn in Californië, waar een stortvloed aan grote zonne-energieprojecten aan de gang is vanwege de nabijheid van grote stedelijke gebieden waar de stroom nodig is. De meeste van deze projecten worden voorgesteld op het federale Bureau of Land Management, waar het agentschap aanvragen heeft ontvangen die meer dan 300.000 hectare beslaan voor de ontwikkeling van 34 grote thermische zonnecentrales. In oktober 2010 heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken de eerste drie grote zonne-energieprojecten ooit op het federale land goedgekeurd. Het is hier dat Brightsource brak op de grens tussen Californië en Nevada voor zijn 3.500-acre Ivanpah Power Plant, 's werelds grootste zonne-thermische fabriek.

Desert Geothermal

In direct geothermische systemen een put wordt geboord in een geothermisch reservoir om stroom te leveren om elektrische generatoren aan te drijven. Terwijl geothermische reservoirs die geschikt zijn voor direct gebruik wijdverspreid zijn in de westelijke Verenigde Staten, hebben Californië, Hawaii, Nevada en Utah momenteel operationele geothermische energiecentrales, vanaf 2010. (Zie referentie 4) In de keizerlijke vallei van Zuid-Californië, 80 mijl ten oosten van San Diego, er zijn drie locaties voor geothermische energie die deel uitmaken van het Salton Sea Known Geothermal Resource Area (SSKGRA). Ongeveer 400 megawatt aan geothermische elektriciteit wordt geproduceerd uit een ondergronds reservoir met warm water nabij de Salton-zee. Er moet nog eens 2000 megawatt aan vermogen worden onttrokken en Cal Energy, de grootste exploitant van geothermische centrales in de Imperial Valley, is van plan elk jaar een extra 50-megawatt-installatie te bouwen voor het volgende decennium.

Desert Wind

Er zijn zakken waar harde wind geschikt voor windturbines gebruikelijk is in de Mojave-woestijn. Het bekendste windpark bevindt zich in de San Gorgonio-pas nabij Palm Springs, waar lucht die door de pas tussen de San Bernadino en de San Jacinto Mountains wordt geforceerd, windsnelheden genereert van gemiddeld 15 tot 20 mijl per uur. De site herbergt een van de drie grootste windparken ter wereld, vanaf 2010, met meer dan 4.000 windturbines op 70 vierkante mijl. De ruimte daar is op en nu is de Tehachapi-pas, 75 mijl ten noorden van Los Angeles, de huidige hotspot voor windenergie. Het is hier het grootste windenergieproject in het land, het Alta Wind Energy Center, dat 290 turbines verspreid over 9.000 hectare zal exploiteren. Tegen 2015 zullen naar verwachting nog eens 300 turbines worden gebouwd.