Zonnelampen zijn ontworpen om overdag de energie van de zon te verzamelen en 's nachts weer uit te stralen, vaak met behulp van uiterst efficiënte leds. Als de zon schijnt, valt het licht op de zonnepanelen van het apparaat, waardoor deze stralingsenergie wordt omgezet in elektriciteit. De elektriciteit wordt gebruikt om de batterijen op te laden. Tijdens de nacht of een voldoende bewolkte dag stoppen de zonnecellen met zonlicht en stoppen ze met het opwekken van elektriciteit. Het interne circuit van het solarlicht detecteert dit gebrek aan elektriciteit uit de zonnecellen en leidt de batterij naar de LED om de gedurende de dag opgeslagen energie vrij te maken. Veel van de componenten in het zonlicht kunnen gemakkelijk worden hergebruikt in doe-het-zelfprojecten en kunnen een goedkope bron bieden voor solartechnologie voor de hobbyist.

Open de doorzichtige plastic hoes die de zonnecel op de bovenkant van de lamp beschermt. Hoewel fabrikanten kunnen verschillen in de exacte assemblage van een zonnelamp, is de positionering van de zonnecel meestal hetzelfde. Het is het meest logisch om aan de bovenkant van het apparaat te staan, waar zonlicht efficiënt kan worden opgenomen. Verwijder de kap en snijd voorzichtig eventuele draden af ​​die aan de voor- en achterkant van de cel zijn bevestigd. Pak de cel op en plaats deze op een vel schuimpad of noppenfolie om krassen of scheuren te voorkomen. Zonnecellen zijn extreem broos.

Graaf dieper in de kern van het zonlicht. In het midden bevinden zich besturingselektronica, een oplaadbare batterij of supercondensator en een LED. Alle onderdelen zijn herbruikbaar. Na het plaatsen snijdt u alle aangesloten draden door met de draadsnijders en verwijdert u de componenten één voor één.

Test de componenten om te controleren of ze nog steeds werken. Als het zonlicht al is weggegooid, is de kans groot dat het defecte onderdelen bevat, maar er is ook een goede kans dat sommige onderdelen nog steeds werken. Om de zonnecel te testen, verbindt u eenvoudig de twee draden die van de cel naar de twee sondes van een voltmeter leiden. Als de kleuren gecodeerd zijn, is rood meestal positief en zwart is negatief. Zorg dat de voltmetersondes zijn aangesloten en stel de zonnecel bloot aan het zonlicht en meet de voltwaarde. Alles boven 1 volt moet worden beschouwd als een passerende zonnecel die in toekomstige experimenten kan worden gebruikt.

Test de LED. Verbind de anode van de LED (positieve draad) met de positieve uitgang van een variabele voedingsspanning (ingesteld op 2 tot 3 volt) via een weerstand van 330 ohm met behulp van kleine kortsluitklemkabels. Verbind vervolgens de kathode (negatief) met de aardklem van de voeding (negatief). Schakel de voeding in en wacht op verlichting van de LED. Als de LED oplicht, werkt deze. Als het niet oplicht, controleer dan de aansluitingen of probeer een iets hogere spanning. Als het nog steeds niet oplicht, is het waarschijnlijk slecht. Gooi het nu weg om te voorkomen dat het opwikkelt in de junkbox waar het later kan worden gebruikt, alleen om te ontdekken dat het nog steeds niet werkt.

Test de batterij. Verbind de positieve en negatieve aansluitklemmen van de batterij met de positieve en negatieve sondes van de voltmeter. Als een spanning wordt gelezen, is de batterij nog steeds goed. Onthoud echter dat dit een oplaadbare batterij is, dus als deze leeg is, kan deze worden opgeladen.