Met jaarlijks 1 miljoen nieuwe gevallen van congestief hartfalen, een revolutionair product maakt het voor ziekenhuizen gemakkelijker om patiënten met de aandoening in het comfort van hun eigen huis te monitoren.

Een op toiletbrillen gebaseerd cardiovasculair monitoringsysteem, ontwikkeld door een team van onderzoekers van het Rochester Institute of Technology, heeft tot doel het aantal heropnames in ziekenhuizen van patiënten met congestief hartfalen te verlagen. De toiletbrillen, die door het FDA-goedkeuringsproces zal worden gebracht door het onderzoeksbedrijf Heart Health Intelligence, zou door ziekenhuizen worden gekocht en na ontslag worden verstrekt aan patiënten met hartfalen. De toiletbrillen zijn uitgerust om de elektrische en mechanische activiteit van het hart te meten, en kan de hartslag controleren, bloeddruk, zuurstofgehalte in het bloed, en het gewicht en het slagvolume van de patiënt, dat is de hoeveelheid bloed die bij elke slag uit het hart wordt gepompt. Algoritmen analyseren de gegevens, en met verdere ontwikkeling, zal geavanceerde praktijkaanbieders waarschuwen voor een verslechterende toestand. Een rapport wordt doorgegeven aan cardiologen die vervolgens bepalen of ingrijpen nodig is.

Nicolaas Conn, een postdoctoraal onderzoeker bij RIT en oprichter en CEO van Heart Health Intelligence, maakt deel uit van het universitaire team dat de toiletbrillen heeft ontwikkeld.

"Typisch, binnen 30 dagen na ontslag uit het ziekenhuis, 25 procent van de patiënten met congestief hartfalen wordt opnieuw opgenomen, " zei Conn. "Na 90 dagen ontslag uit het ziekenhuis, 45 procent van de patiënten wordt opnieuw opgenomen. En de Centers for Medicare en Medicaid Services bestraffen ziekenhuizen voor het opnieuw opnemen van patiënten voor hartfalen."

Kon, de CEO van het bedrijf, legt verder uit dat het gebruik van het nationale gemiddelde voor overnamepercentages, de boete alleen al voor het opnieuw opnemen van 150 patiënten is ongeveer $ 500, 000 per jaar. De totale kosten om 150 patiënten van hun eigen gecontroleerde toiletbrillen van HHI te voorzien, bedragen $ 200, 000. Met die investering, hij zegt, ziekenhuissystemen zullen binnen een jaar meer dan het dubbele van hun initiële investering besparen.

Volgens Kon, die in 2011 en 2013 drie graden van RIT heeft behaald - een bachelor en een master in elektrotechniek respectievelijk, en een doctoraat in microsysteemtechniek in 2016 - het systeem zal verslechterende omstandigheden oppikken voordat de patiënten zich realiseren dat ze symptomatisch zijn. En met de snelle data-analyse, interventies kunnen zo simpel zijn als een medicijnwissel of een kort kantoorbezoek, in plaats van een opname in het ziekenhuis.

HHI, die eerder dit jaar toetrad tot RIT's Venture Creations bedrijfsincubator, is nu gericht op het vooruit helpen van het product. Het team is nauw betrokken bij het schrijven van subsidies voor aanvullende financiering en netwerken, en menselijke proefpersonen en preklinische studies zijn in volle gang. Conn en zijn team werken eraan om het product samen met de FDA goed te keuren en het over het hele land uit te rollen.