Ford Motor Co. herpakt een eerder aangekondigde productie-investering van $ 900 miljoen in de regio van Detroit, het aantal toegevoegde banen te verhogen van 850 naar 900.

De meeste nieuwe werknemers zullen een nieuwe generatie elektrische voertuigen bouwen in de bestaande Ford-fabriek in Flat Rock, Michigan, ten zuiden van Detroit, die een investering van $ 850 miljoen zal zien. Het bedrijf plant ook een productiecentrum voor autonome voertuigen van ongeveer $ 50 miljoen op een niet nader genoemde locatie in de buurt van Detroit, dat hardware aan bestaande voertuigen zal toevoegen.

In januari 2017, Ford had verschillende plannen aangekondigd voor het geld, $ 700 miljoen naar de Flat Rock-fabriek sturen om hybride te maken, elektrische en autonome voertuigen. Later dat jaar, het bedrijf verhuisde een volledig elektrische SUV naar een fabriek in Mexico, meer ruimte vrijmaken bij Flat Rock om toekomstige elektrische en zelfrijdende auto's te bouwen en $ 200 miljoen aan die investering toevoegen. In die tijd, het beloofde 850 nieuwe banen.

De aankondiging van woensdag komt net na een driedaagse reeks giftige tweets door president Donald Trump waarin hij de rivaal General Motors in de stad veroordeelt voor het sluiten van zijn kleine autofabriek in Lordstown, Ohio, ten oosten van Cleveland. Trump eiste dat GM de fabriek heropende, bekritiseerde de plaatselijke vakbondsleider en sprak zijn frustratie uit over Mary Barra, CEO van GM.

Joe Hinrichs, Ford's president van wereldwijde operaties, zou niet direct vragen beantwoorden over de vraag of de acties van Trump de bewegingen beïnvloedden, maar zei woensdag dat de investering deel uitmaakt van de plannen van het bedrijf om zijn bedrijf efficiënter te runnen. De timing van de aankondiging was te wijten aan de vereisten dat leveranciers van onderdelen op de hoogte moeten worden gesteld van productieplannen, aldus Hinrichs.

"We runnen ons bedrijf al meer dan 10 jaar op deze manier, " zei hij in een interview. Hinrichs zei dat Ford zich ervan bewust is dat autoproductie tegenwoordig veel aandacht krijgt, en zei dat hij er trots op is dat Ford meer werknemers in dienst heeft die worden vertegenwoordigd door de vakbond United Auto Workers dan welke andere fabrikant dan ook. Een vakbondswoordvoerder bevestigde die verklaring.

Het bedrijf is van plan een tweede ploeg toe te voegen aan Flat Rock om een ​​elektrisch voertuig te bouwen, die Hinrichs niet zou detailleren. Ford zei dat de productie in 2023 zou beginnen.

Hinrichs zei dat bedrijfsprognoses van de verkoop van elektrische voertuigen duidelijk maakten dat Ford meer ruimte nodig had om ze te bouwen.

"We moesten een aantal van onze plannen wijzigen, " hij zei, eraan toevoegend dat het nieuwe plan een beter gebruik is van kapitaaluitgaven.

Ford zei dat het de komende jaren meer verkoop van elektrische voertuigen verwacht, voornamelijk omdat millennials, het snelst groeiende segment van de Amerikaanse bevolking, staan ​​meer open om ze te kopen. Het bedrijf ziet in de toekomst ook hogere benzineprijzen en strengere emissienormen, evenals meer oplaadpunten voor elektrische voertuigen.

De fabriek in Flat Rock bouwt nu de Mustang muscle car en de Lincoln Continental luxe auto, die een duistere toekomst heeft omdat Ford heeft aangekondigd dat het van plan is te stoppen met de verkoop van alle auto's in de VS, behalve de Mustang. Het is van plan om in april 650 werknemers van Flat Rock naar andere fabrieken over te plaatsen.

Hinrichs zei dat het nieuwe centrum voor autonome voertuigen bestaande Ford-modellen zal gaan aanpassen met plannen om ze in 2021 in te zetten. zoals eerder aangekondigd.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.