elektrische schakelingen voor huishoudens worden geclassificeerd op basis van het aantal ampères dat ze tegelijkertijd kunnen vervoeren; de totale stroomafname van het circuit is verdeeld over alle aangesloten apparaten. Een van de meest gebruikelijke circuitclassificaties is 15 ampère. Dit lijkt misschien niet veel, maar sommige apparaten hebben slechts 0,5 ampère nodig om te functioneren. Het leren van de capaciteit van een circuit en wat het betekent, kan voorkomen dat je het circuit overbelast.

Elektrisch vermogen en stroomvoorziening

Elektrische apparaten hebben een vermogen in watt dat is afgeleid van de vermenigvuldiging van de invoer spanning door de huidige trekking. Als u bijvoorbeeld een 60 watt lamp in een 120-volt stopcontact steekt, zou u het wattage door de spanning verdelen om de stroom te bepalen. In dit geval trekt het licht 0,5 ampère om 60 watt vermogen te produceren.

Vermogensdichtheid

Een enkel circuit mag slechts 3 watt vermogen per vierkante voet produceren voor verlichting en voedingsdozen, volgens naar de National Electrical Code. Daarom moeten circuits worden ontworpen en geladen op basis van de hoeveelheid ruimte die ze bedekken. Voor een 1200 vierkante meter groot gebouw zou het totale maximale vermogen 3,600 watt zijn. Op gemiddeld 120 volt, exclusief meer energie-intensieve apparaten, zou de stroomafname 30 ampere zijn. Daarom zijn er twee circuits van 15 ampère nodig.

Belasting voor maximale belasting of veilige lading

In de regel mag geen enkel apparaat of reeks apparaten een continue belasting van meer dan 80% trekken van de beschikbare stroom van het circuit. Een circuit van 15 ampère bij 120 volt produceert bijvoorbeeld maximaal 1800 watt. Niet meer dan 1440 daarvan zouden continu moeten worden gebruikt. Dit zorgt voor stroompieken en voorkomt dat de stroomonderbreker struikelt.

Gevolgen

Als een stroomcircuit overbelast wordt, zal de stroomonderbreker struikelen en een brand voorkomen, ervan uitgaande dat de stroomonderbreker goed werkt. Elektrische stroom, wanneer verzonden door een geleider, produceert warmte via elektrische weerstand. Te veel stroom produceert meer warmte dan het geleidende materiaal aankan en kan daarom brand veroorzaken of de componenten van het circuit beschadigen.