Amfibische chytridiomycose, veroorzaakt door infectie met de schimmel Batrachochytrium dendrobatidis, is de meest verwoestende ziekte bij gewervelde dieren die ooit is geregistreerd. De schimmel infecteert meer dan 600 soorten amfibieën en is geïmpliceerd als de belangrijkste oorzaak van achteruitgang bij meer dan 200 soorten.

een nieuwe Dierenbescherming studie geeft aan dat de gewone oosterse kikker, Crinia signifera, kan infecties dragen zonder sterfte te ervaren. Daarom, de aanwezigheid van de kikkertjes op plaatsen waar soorten bedreigd of uitgestorven zijn, remt pogingen om deze soorten opnieuw te introduceren.

"Crinia signifera lijkt een belangrijke speler te zijn bij het in stand houden van ziekteniveaus binnen het ecosysteem, " zei hoofdauteur Dr. Laura Brannelly, van de Universiteit van Pittsburgh.

"De gewone oosterse kikker heeft een brede verspreiding in Australië en kan in hoge dichtheden voorkomen. Ze komen in grote aantallen samen voor op de plaatsen waar andere kikkersoorten zijn afgenomen en hebben mogelijk een sleutelrol gespeeld bij die achteruitgang."