Het cranberry-groeiseizoen duurt van april tot november; de vruchtdragende knoppen rijpen tijdens de winterrustperiode. Tijdens de rustperiode, zwaar winterweer kan cranberry-wijnstokken beschadigen of zelfs doden, daarom moeten boeren preventieve maatregelen nemen om hun gewas te beschermen. De boeren laten de veenbessen (die vaak bevriezen) overstromen om de wijnstokken en knoppen te beschermen tegen verwondingen die verband houden met koud weer. Over het algemeen, de eerste overstroming vindt plaats in december en wordt tot het einde van de winter in de moerassen gehouden.

Een praktijk genaamd schuren is ook cruciaal voor de gezondheid van de veenbessen en het veen zelf. Het is precies wat je denkt dat het is - om de paar jaar wordt een laag zand van 1,27 tot 5,08 centimeter dik op het oppervlak van de veenbessen aangebracht om een ​​verscheidenheid aan positieve effecten te bereiken. Tijdens de winter, telers mogen zand op het ijs aanbrengen. Na de lentedooi, het zand filtert helemaal tot aan de wijnstokken. Dit stimuleert nieuwe groei doordat het zand de stengels bedekt, wat wortelvorming bevordert en de wijnstokken productiever maakt. Schuren vermindert ook insectenpopulaties, onderdrukt ziekte, bestrijdt onkruid en schimmels en verbetert de algehele productiviteit van het veen. Het zand begraaft eigenlijk onkruidzaden, schimmel sporen, insecteneieren en levende insecten [bron CCGGA].

Terwijl de lente binnenrolt, de wijnstokken ontwaken uit hun lange rusttoestand voor het groeiseizoen. De telers verwijderen de wintervloed uit de moerassen als het warmer wordt. Ook al liggen de barre wintermaanden achter hen, de boeren worden nog steeds geconfronteerd met aanhoudende bedreigingen die mogelijk hun hele oogst zouden kunnen wegvagen - een strenge vorst, bijvoorbeeld. Als het groeiseizoen begint, boeren moeten scherp zijn en de weersvoorspelling goed in de gaten houden. Werknemers moeten mogelijk het irrigatiesysteem in een oogwenk inschakelen om het water over de wijnstokken in het veen te laten stromen als de bessen dreigen te bevriezen.

Zelfs moerassen hebben een lenteschoonmaak nodig. Dit is het moment waarop boeren hun onkruidpopulaties onder controle houden en de nodige renovaties uitvoeren aan de habitat van hun veenbessen. In sommige gevallen, herbeplanting kan nodig zijn. Voorbereiding voor het planten van nieuwe wijnstokken kan het gebruik van zwaar materieel vereisen om de grond te verplaatsen, egaliseer het moeras en maak bedden vierkant. Werknemers kunnen ook de irrigatiesystemen van het moeras vernieuwen als ze onderhoud nodig hebben.

Sprinklersystemen zijn nodig om cranberrygewassen te helpen de zomerhitte het hoofd te bieden. Veenbessen kunnen tijdens de heetste en droogste dagen tot 0,63 cm water per acre per dag nodig hebben [bron:CCCGA]. Door de bestuiving spelen bijen ook in de zomermaanden een grote rol.

De herfstoogst vindt elk jaar plaats van half september tot begin november. We zullen zien waar alle opwinding over gaat op de volgende pagina.

De herfst cranberry oogst

Als je foto's ziet van boeren die midden in een drijvend veld met veenbessen lijken te staan, weet je precies wat daar aan de hand is? Simpel gezegd, oogsttijd is aangebroken.

Het oogsten van veenbessen van de wijnstok was vroeger arbeidsintensief en inefficiënt omdat de bessen met de hand werden geplukt. Door de jaren heen, er zijn effectievere methoden geïmplementeerd om de veenbessen te oogsten.

Omdat de cranberry-vrucht luchtbellen bevat, iemand kwam op het briljante idee om de moerassen met water te laten overstromen om de bessen van de wijnstokken te verwijderen. De eerste succesvolle water winning was in de jaren zestig; dit is de overheersende methode voor het oogsten van cranberry's die tegenwoordig wordt gebruikt. Ook gekend als nat oogsten , de droge moerassen worden de nacht voor de oogst overspoeld met maximaal 45,7 centimeter water. De volgende dag, de boeren gebruiken waterhaspels met de bijnaam eierkloppers om de bessen van de wijnstokken los te maken, zodat ze naar het wateroppervlak drijven. De boeren waden vervolgens door het veen en ronden het fruit af met grote houten of plastic bezems. Dit proces heet bijeendrijven . Zodra de dobberende bessen bij elkaar zijn verzameld, ze worden overgebracht naar een laadruimte waar ze worden opgetild door transportbanden. (Soms, een pompwagen zuigt de bessen zo uit het moeras.) De bessen worden vervolgens schoongemaakt voordat ze worden verwerkt. Op deze manier wordt ruim 85 procent van het gewas geoogst; echter, het gebruik van de waterhaspel om de bessen van de wijnstokken te slaan is relatief hard voor het delicate fruit. Daarom, nat geoogste veenbessen worden meestal gebruikt voor sapdranken, sauzen, of als ingrediënten in andere producten.

Droog oogsten is de beste manier voor boeren om de meest verse bessen te verzamelen. Deze manier van oogsten wordt gebruikt om de vers fruitmarkt te bevoorraden. Telers lopen met mechanische harken achter hen aan. Deze harken hebben metalen tanden die worden gebruikt om de bessen van de wijnstokken te kammen. Terwijl de machine zichzelf door het moeras voortstuwt, de tanden scheren over de grond onder de wijnstokken, het verwijderen van de bessen, die vervolgens in zakken worden verheven. Nadien, het fruit wordt met een voertuig uit de moerassen gehaald (soms per helikopter) om de wijnstokken in het moeras te beschermen. De veenbessen worden vervolgens snel afgeleverd bij ontvangststations - en vervolgens in het gangpad van uw supermarkt.

Veenbessenteelt en de lokale economie

Als je denkt aan de cranberry-industrie, je denkt misschien aan New England. Het zal u misschien verbazen te horen dat de staat Wisconsin in het Midwesten in feite bijna 60 procent van de Amerikaanse voorraad veenbessen levert. In feite, Wisconsin produceerde in 2008 maar liefst 4,3 miljoen vaten van het fruit [bron NASS]. De cranberry-industrie draagt ​​jaarlijks bijna $ 350 miljoen bij aan de economie van Wisconsin [bron:WSGA]. Om u enig perspectief op de zaak te geven, een vat veenbessen weegt precies honderd pond; de hele VS produceerden in 2008 7,6 miljoen vaten [bron:NASS].

Massachusetts is de grootste cranberryproducent in de VS na Wisconsin, met ongeveer 30 procent van de cranberryproductie van het land in 2008 - de grootste cranberryoogst in de geschiedenis van de staat. (De andere drie grote cranberry-producerende staten zijn New Jersey, Oregon, en Washington.) Vanwege gunstige weersomstandigheden in belangrijke gebieden, cranberryproductie in de twee grootste cranberryproducerende staten steeg in 2008 die een totale binnenlandse winst van 16 procent opleverde na een enigszins teleurstellend 2007 [bron:NASS].

Wanneer je de cranberry-landbouwindustrie verkent, je zult veel kleine familieboerderijen vinden die meerdere generaties lang worden beheerd met minder dan twintig hectare moeras. De herfstoogst is in veel gebieden een behoorlijk toeristische attractie geworden; cranberryfestivals en -evenementen in steden van Cape Cod tot de Pacific Northwest pompen elk jaar aanzienlijke dollars in de lokale economie [bron:Greenfield]. Bijvoorbeeld, een aangekondigde 5, 000 hectare grote uitbreiding van cranberrybedden in het kleine stadje Cranmoor, Wis., kan leiden tot het ontstaan ​​van meer dan 1 000 banen [bron Shuda]. Onlangs, de stad Whitefish Point, Mich., werd uitgeroepen tot de cranberry-hoofdstad van Michigan. De prijs en erkenning kunnen de lokale economie een boost geven door meer belangstelling voor de industrie te wekken [bron:CC].

Ondanks de populariteit van de Amerikaanse cranberry-industrie, er zijn ook andere landen die hun veenbessen behoorlijk serieus nemen. De Verenigde Staten en Canada verbouwen samen de meeste veenbessen op ongeveer 48, 000 acres (194,25 vierkante kilometer) cranberrymoerassen. De Canadese provincies British Columbia en Quebec beslaan ongeveer 8, 000 van deze acres; Chili heeft ongeveer 1, 000 acres (4,05 vierkante kilometer) van zijn eigen cranberrymoerassen [bron:CCGA]. Momenteel, British Columbia is verantwoordelijk voor meer dan 80 procent van alle productie in Canada en kan meer dan 750, 000 vaten veenbessen per jaar. Dat totaal vertegenwoordigt bijna 10 procent van de jaarlijkse Noord-Amerikaanse cranberryproductie [bron:BCCGA].

Andere locaties dan New England waar veenbessen commercieel worden geteeld:

• In de Verenigde Staten:New Jersey, Oregon, Washington, Wisconsin, Michigan en Minnesota
• In Canada:Brits-Columbia, Québec, New Brunswick, Nova Scotia, Ontario en Prins Edwardeiland
• In Zuid-Amerika:Chili

Milieueffecten van een veenbessenmoeras