science >> Wetenschap > >> Biologie

Zijn mannen gewelddadiger dan vrouwen?

Zijn mannen echt gewelddadiger dan vrouwen of is dat een mythe? iStockfoto/Thinkstock

Een snelle blik op de statistieken lijkt het hele verhaal te vertellen:mannen plegen meer gewelddaden dan vrouwen. Het Amerikaanse ministerie van Justitie sponsorde in 2007 een National Crime Victimization Study. Uit deze evaluatie bleek dat 75,6 procent van alle daders man was en slechts 20,1 procent vrouw. In de overige gevallen het slachtoffer was niet in staat om het geslacht van de dader te identificeren. Volgens deze resultaten, mannen plegen meer dan drie keer zo vaak geweldsmisdrijven als vrouwen [bron:United States Department of Justice].

Zelfs rekening houdend met de mogelijkheid dat veel misdrijven waarbij een vrouw geweld pleegt niet worden gemeld, zo'n ongelijkheid kan niet worden afgewezen. Er zouden tientallen niet-gerapporteerde gewelddadige acties nodig zijn om het aantal gelijk te krijgen. Maar waarom is er een genderkloof als het gaat om geweld? Zijn mannen vastbesloten om gewelddadig te zijn?

Het onderwerp is het onderwerp van veel discussie onder sociologen en psychologen. Theorieën proberen het verschil tussen mannen en vrouwen te verklaren. Sommigen suggereren dat mannen genetisch geneigd zijn om agressief te zijn. Deze visie past in de denkrichting van de evolutionaire psychologie -- in de prehistorie, mannen moesten vrouwen kunnen beschermen om het voortbestaan van de soort te verzekeren. Als resultaat, mannen ontwikkelden agressief gedrag dat duizenden jaren tot in de moderne tijd is doorgegeven.

Niet iedereen gelooft in de evolutionaire psychologische kijk op de wereld. Sommige sociologen suggereren dat de kloof meer te maken kan hebben met een gebrek aan sociale gelijkheid tussen de seksen. Dit argument stelt dat de percentages geweldsmisdrijven gepleegd door mannen en vrouwen bijna gelijk zouden zijn als de sociale status ook gelijk zou zijn. Maar deze theorie suggereert dat het aantal geweldsmisdrijven gepleegd door vrouwen in de loop van de tijd zou moeten toenemen. Volgens Darrell Steffensmeier en Emilie Allan, het arrestatiepercentage voor vrouwen die beschuldigd werden van het plegen van moord, daalde van 1975 tot 1990 [bron:Steffensmeier en Allan].

Maar de reden voor die daling is niet dat vrouwen minder gewelddadige misdaden plegen. Het is dat mannen in vergelijking meer gewelddadige handelingen plegen. Volgende, we zullen bekijken welke factoren kunnen bijdragen aan deze trend.