Aan het eind van het jaar, Hayley Arceneaux zal de jongste Amerikaan in de ruimte zijn en een van de eerste toeristen die zonder professionele astronauten in een baan om de aarde komt.

Het is een prestatie die des te opmerkelijker is geworden door haar strijd om een ​​kinderkanker te overwinnen die de 29-jarige beroofde van haar droom om zelf astronaut te worden.

Door de botkanker die ze overwon, Arceneaux heeft stalen staven in haar linkerbeen - die tot voor kort genoeg waren om haar hoop om de ruimte in te gaan te vernietigen.

Voer Jared Isaacman in, een jonge Amerikaanse miljardair met een passie voor ruimteverkenning die op eigen kosten een SpaceX Falcon 9-raket charterde en besloot drie mensen mee te nemen, inclusief Arceneaux.

Arceneaux zei dat ze hoopt een inspiratie te zijn met "dit precedent dat het gaat scheppen en wat het zal laten zien aan deze andere kinderen die een kankerbehandeling ondergaan."

De eerste persoon gekozen voor deze ongekende missie, genaamd Inspiration4 en zal eind 2021 van start gaan, was in feite Arceneaux.

De jonge vrouw werd als kind behandeld in het St Jude's Children's Research Hospital in Memphis, Tennessee, die gespecialiseerd is in kinderziekten, waaronder kanker.

Isaacman hoopt 200 miljoen dollar op te halen voor het ziekenhuis tijdens zijn ruimtemissie.

"Ik kreeg begin januari zo'n beetje uit het niets een telefoontje, en het was van St. Jude... Ze zeiden eigenlijk:'Wil je naar de ruimte?'", vertelde Arceneaux aan AFP.

"Ik zei meteen:'Ja, Ja, absoluut!'" zei Arceneaux, die nu werkt voor hetzelfde ziekenhuis dat voor haar zorgde, als medisch assistent.

Als een kind, ze bezocht het NASA-ruimtecentrum in Houston, Texas. "Natuurlijk, Ik wilde astronaut worden, " zei ze. "Maar een paar maanden later kreeg ik de diagnose kanker, en het heeft echt mijn hele wereld veranderd."

"Tot nu, astronauten moesten fysiek perfect zijn, wat niet een categorie is waar ik in val vanwege operaties die ik aan mijn been heb gehad. En dat is iets waar ik zo enthousiast over ben met deze missie, het opent ruimtereizen voor iedereen, ' zei Arceneaux.

'Droom groots'

"De jongste Amerikaan zijn die naar de ruimte gaat is zo'n eer, maar eerlijk gezegd, waar ik meer opgewonden over ben, is dat ik de eerste overlevende van kinderkanker ben die naar de ruimte gaat, " ze zei.

"Ik zou mijn patiënten graag willen inspireren om groots te dromen en zichzelf niet te beperken. En ik hoop ze echt te laten zien terwijl ik in de ruimte ben dat absoluut alles mogelijk is."

Een van de twee overgebleven stoelen op de missie zal worden getrokken uit degenen die meedoen aan een loterij en worden aangemoedigd om te doneren aan St Jude's.

De andere wordt door een jury gekozen uit ondernemers die een e-commercetool van het bedrijf van Isaacman gebruiken, Shift4 Betalingen.

Ze worden volgende maand aangekondigd en beginnen hun training bij Isaacman en Arceneaux. "Eerst, we gaan de centrifugetraining doen, ons lichaam klaarmaken voor de G-krachten die we gaan voelen, " ze legde uit.

Ondertussen, Arceneaux heeft "zoveel vragen, van wat ga ik dragen in de ruimte, wat ga ik eten in de ruimte, mag ik make-up opdoen in de ruimte?"

"Domme kleine vragen, maar ook hoe werkt dit, hoe gaat de raket omhoog, hoe gaan we om de aarde draaien?" voegde ze eraan toe.

SpaceX heeft gezegd dat tijdens de meerdaagse missie, de astronauten zullen elke 90 minuten om de aarde draaien.

De missie gaat omhoog in de Dragon-capsule van SpaceX, hetzelfde model dat medio november 2020 met succes vier astronauten in een baan om de aarde en naar het internationale ruimtestation bracht.

Na de missie, het ruimtevaartuig zal opnieuw de atmosfeer binnengaan voor een waterlanding voor de kust van Florida.

© 2021 AFP