GUSTO is een ballonobservatorium dat meer dan 75 dagen in de atmosfeer van de aarde zal drijven aan de rand van de ruimte op 36 km hoogte, tegelijkertijd drie soorten materiaal in het gas en stof tussen sterren in kaart brengen. SRON en de TU Delft ontwikkelden alle drie de detectorarrays voor deze NASA-missie. De laatste twee vluchtarrays hebben hun beoordeling vóór verzending nu doorstaan ​​en zijn verscheept naar de Universiteit van Arizona voor integratie in het ballonobservatorium. Samen met de eerder verzonden array voor 4,7 terahertz, de 1.4 en 1.9 terahertz-arrays completeren GUSTO's vluchtdetector.

De lancering is gepland voor december 2021 vanaf Antarctica. Het observatorium bestaat uit een telescoop met een diameter van 1 meter en drie observatie-instrumenten die worden gedragen door een ultralange ballon (ULDB). De GUSTO-teamleden van SRON en TU Delft, geleid door Jian-Rong Gao, hebben nu de twee arrays voor de 1.4 en 1.9 terahertz kanalen geleverd. De array voor het 4.7 terahertz kanaal was al klaar. Beide arrays voldoen aan de gevoeligheidsvereisten en de richtvereisten van de lens-antennestraal, dat is niet meer dan 0,1 graad onder acht pixels, met een marge van enkele pixels. Het ontwerp, vervaardiging, assemblage en testen van de array zijn uitgevoerd bij SRON, terwijl de supergeleidende detectoren aan de TU Delft zijn ontwikkeld.

GUSTO gaat de emissielijnen van geïoniseerde stikstof (NII) meten, koolstof (CII) en zuurstof (OI) in het spectrum van het interstellaire medium - het materiaal dat tussen sterren zweeft. Dit helpt wetenschappers om de levenscyclus van interstellair gas in onze Melkweg te bepalen, wees getuige van de vorming en vernietiging van stervormende wolken en begrijp de dynamiek en gasstroom in de buurt van het centrum van de melkweg.