Door diepe fotometrische en medium-resolutie spectroscopische waarnemingen uit te voeren, Russische astronomen hebben Palomar 3 onderzocht, een verre galactische bolvormige cluster. Resultaten van deze observatiecampagne geven meer inzicht in de eigenschappen van dit cluster, die essentieel zou kunnen zijn om ons begrip van de oorsprong ervan te verbeteren. De studie werd op 31 juli gepubliceerd op arXiv.org.

Bolvormige sterrenhopen (GC's) zijn verzamelingen van strak gebonden sterren die rond sterrenstelsels draaien. Astronomen beschouwen ze als natuurlijke laboratoria die studies over de evolutie van sterren en sterrenstelsels mogelijk maken. Vooral, bolvormige clusters kunnen onderzoekers helpen om de vormingsgeschiedenis en evolutie van vroege type sterrenstelsels beter te begrijpen, aangezien de oorsprong van GC's nauw verbonden lijkt te zijn met perioden van intense stervorming.

Gelegen op ongeveer 300, 000 lichtjaar van de aarde en ongeveer 313, 000 lichtjaar van het galactische centrum, Palomar 3 (kortweg Pal 3) is een GC die in de jaren vijftig werd ontdekt als onderdeel van de Palomar Sky Survey. Het is een van de meest afgelegen galactische bolvormige sterrenhopen. Pal 3 wordt geschat op ongeveer 10 miljard jaar oud, heeft een halve lichtstraal van ongeveer 60 lichtjaar, en een metalliciteit op een niveau van ongeveer -1,7.

Een groep astronomen onder leiding van Margarita Sharina van de Special Astrophysical Observatory (SAO), Rusland, deze verre GC van dichterbij bekeken. Ze voerden diepe fotometrie uit van Pal 3 met de Very Large Telescope (VLT) in Chili en spectroscopie met gemiddelde resolutie met behulp van de CARELEC-spectrograaf op de 1,93-m telescoop van het Haute-Provence Observatorium in Frankrijk.

"We hebben geprobeerd onze kennis van de oorsprong van Pal 3 - een van de meest afgelegen bolvormige sterrenhopen - te verbeteren door verschillende waarnemingsgegevens te analyseren die voor ons beschikbaar zijn - directe VLT-frames, geïntegreerde spectra van sterren in het centrale gebied van de cluster, en catalogusinformatie over de kinematica van het object, ’ schreven de astronomen in de krant.

Dankzij de waarnemingen kon Sharina's team fundamentele orbitale parameters van Pal 3 afleiden. De onderzoekers ontdekten dat het verste punt op zijn baan ongeveer 1 is. 100 lichtjaar van het centrum van de Melkweg en de cluster heeft het galactische centrum slechts één keer benaderd tot een minimale afstand van zo'n 230 lichtjaar. De baan bleek ongeveer 72 graden te hellen, terwijl de orbitale excentriciteit werd berekend op ongeveer 0,5. De astronomen merkten op dat de baanparameters van Pal 3 wijzen op een waarschijnlijke extragalactische oorsprong.

Op basis van de gegevens van VLT en CARELEC, de astronomen schatten dat de halve lichtstraal van Pal 3 ongeveer 58 lichtjaar is, terwijl de radiale snelheid werd gemeten op een niveau van ongeveer 83,4 km / s. Volgens het blad, de afstand tot Pal 3 werd bevestigd op ongeveer 299, 600 lichtjaar, de metalliciteit werd gemeten als -1,4, en zijn leeftijd wordt geschat op 11 miljard jaar.

Echter, hoewel de resultaten van het onderzoek belangrijke informatie verschaften over de eigenschappen van Pal 3, benadrukten de astronomen dat nauwkeurigere gegevens over de eigenbewegingen, leeftijden, en chemische samenstellingen van de clustersterren zijn nodig om de oorsprong van deze GC te verklaren.

© 2020 Wetenschap X Netwerk