De Chinese ruimtevaartorganisatie bouwt een gloednieuw ruimtestation, en ze doen het op een behoorlijk indrukwekkende manier:een ambitieus schema van 11 geplande lanceringen gepropt in slechts twee jaar. Wanneer het klaar is, het 66-tons ruimtestation zal maximaal zes maanden lang bemanningen van drie astronauten huisvesten, die een geplande 10 jaar duren voordat ze uit hun baan worden gehaald.

Het nieuwe station, gepland om te openen voor ruimtezaken in 2023, zal drie modules bevatten:een leefruimte en twee modules die zijn ontworpen om experimenten te hosten van medewerkers over de hele wereld die alles onderzoeken, van ruimtetechnologieën tot zero-G-biologie.

Als alles volgens plan verloopt, de eerste module moet in het eerste kwartaal van 2022 omhoog gaan aan boord van de heavy-lift Long March 5B-raket, die onlangs een controversieel debuut maakte toen zijn hoofdpodiumraket kort na de lancering op een lukrake manier terugviel in stukken verspreid over de oostelijke Atlantische Oceaan (en stukjes van Afrika). De resterende lanceringen zullen de experimentele modules plaatsen, evenals benodigdheden en sommige mensen om de plaats te runnen.

Over mensen gesproken die de zaak runnen, de Chinese ruimtevaartorganisatie heeft plannen aangekondigd om in juli hun nieuwste lichting astronauten te selecteren. Volgens recente verklaringen de selectie omvat voor het eerst burgers met een wetenschappelijke en technische achtergrond, niet alleen militairen van de luchtmacht van het Volksbevrijdingsleger.

Naast het coole nieuwe ruimtestation, de Chinezen zijn ook van plan om een ​​coole nieuwe telescoop te lanceren, genaamd Xuntian. Het zal dezelfde spiegel hebben als de Hubble-ruimtetelescoop, maar in staat zijn om een ​​veel breder gezichtsveld aan de hemel af te beelden. De nieuwe telescoop zal dezelfde baan delen als het ruimtestation (een hoogte van 340-450 kilometer met een orbitale helling van 43 graden), waardoor de telescoop kan worden gekoppeld aan het station voor reparaties en upgrades.