NASA's Curiosity-rover heeft zijn panorama met de hoogste resolutie tot nu toe van het oppervlak van Mars vastgelegd. Bestaat uit meer dan 1, 000 foto's gemaakt tijdens de Thanksgiving-vakantie van 2019 en zorgvuldig verzameld in de daaropvolgende maanden, de composiet bevat 1,8 miljard pixels van het Marslandschap. De mastcamera van de rover, of mastcam, gebruikte zijn telelens om het panorama te produceren; In de tussentijd, het vertrouwde op zijn middenhoeklens om een ​​lagere resolutie te produceren, panorama van bijna 650 miljoen pixels, inclusief het dek en de robotarm van de rover.

Beide panorama's tonen "Glen Torridon, " een regio aan de kant van Mount Sharp die Curiosity aan het verkennen is. Ze werden genomen tussen 24 november en 1 december toen het missieteam weg was voor Thanksgiving. Stil zitten met weinig taken te doen terwijl het team wacht om terug te keren en de volgende commando's te geven, de rover had een zeldzame kans om zijn omgeving meerdere dagen achter elkaar vanaf hetzelfde uitkijkpunt in beeld te brengen. (Kijk dichterbij:met een speciaal hulpmiddel kunnen kijkers inzoomen op dit panorama.)

Het vergde meer dan 6 1/2 uur gedurende de vier dagen voor Curiosity om de afzonderlijke opnamen te maken. Mastcam-operators programmeerden de complexe takenlijst, waaronder het richten van de mast van de rover en ervoor zorgen dat de beelden scherp waren. Om een ​​consistente verlichting te garanderen, ze beperkten de beeldvorming tot tussen 12.00 en 14.00 uur. elke dag lokale Marstijd.

"Terwijl velen van ons team thuis aan het genieten waren van kalkoen, Nieuwsgierigheid produceerde dit lust voor het oog, " zei Ashwin Vasavada, Curiosity's projectwetenschapper bij NASA's Jet Propulsion Laboratory, die de Curiosity rover-missie leidt. "Dit is de eerste keer tijdens de missie dat we onze operaties hebben gewijd aan een stereo 360-graden panorama."

In 2013, Curiosity produceerde een panorama van 1,3 miljard pixels met beide Mastcam-camera's; zijn zwart-wit navigatiecamera's, of Navcams, leverde beelden van de rover zelf. Imaging-specialisten stellen zorgvuldig Mars-panorama's samen door mozaïeken te maken die zijn samengesteld uit afzonderlijke afbeeldingen en de randen ervan te mengen om een ​​naadloze look te creëren.

Klik hier voor de hoogste resolutie versie (2,43 GB)