Een team van onderzoekers uit verschillende Europese landen en een uit Chili heeft bewijs gevonden van drie mogelijk bewoonbare exoplaneten die rond de ster GJ1061 cirkelen. In hun papier geüpload naar de arXiv preprint-server, en binnenkort gepubliceerd in Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society , de groep beschrijft hun studie van het sterrenstelsel en wat ze hebben gevonden.

Het dichtstbijzijnde sterrenstelsel bij de aarde is Proxima Centauri - het is ongeveer 4,2 lichtjaar verwijderd. Voorafgaand onderzoek heeft aangetoond dat de vluchtigheid ervan waarschijnlijk betekent dat de planeten niet bewoonbaar zijn. In deze nieuwe poging de onderzoekers hebben het sterrenstelsel GJ1061, wat het 20e dichtstbijzijnde sterrenstelsel is, ongeveer 17,5 lichtjaar verwijderd. Het is geclassificeerd als een kleine, lage massa (M-dwerg) ster met lage vluchtigheid, wat suggereert dat het bewoonbare planeten zou kunnen hebben. In deze nieuwe poging de onderzoekers bestudeerden het pad dat GJ1061 volgde om te bepalen of het planeten heeft, en of zulke planeten bewoonbaar zouden kunnen zijn.

In hun studie van de ster, met behulp van gegevens van de ESO in Chili, de onderzoekers gebruikten de radiale snelheidsmethode om de aanwezigheid van planeten te detecteren. De techniek houdt in dat we naar zeer kleine schommelingen in de baan van een ster kijken, die duiden op planetaire zwaartekracht die eraan trekt. De onderzoekers merken op dat historisch gezien de techniek is alleen gebruikt om grote planeten te detecteren, maar recente verbeteringen hebben het mogelijk gemaakt om ook kleinere te vinden.

De groep meldt dat ze bewijs hebben gevonden van drie planeten en mogelijk een vierde die GJ1061 cirkelt. Alle drie de planeten bleken iets groter dan de aarde te zijn en alle drie draaien ze dicht bij de ster - elk duurt slechts enkele dagen om zijn weg te vinden. De onderzoekers richtten zich in het bijzonder op één planeet, die ze planeet d noemden. Ze ontdekten dat het slechts 13 dagen nodig had om zijn weg rond zijn ster te vinden. De onderzoekers berekenden dat zo'n afstand het in de Goudlokje-zone plaatst. Ze merken ook op dat, helaas, M-dwergsterren hebben over het algemeen een vluchtige geschiedenis. Als planeet d miljoenen jaren lang met straling is bestraald, het is waarschijnlijk niet geschikt om nu leven te herbergen.

© 2019 Wetenschap X Netwerk