(Phys.org)—Chileense onderzoekers hebben een chemische studie gepresenteerd van de oude, metaalrijke bolvormige sterrenhoop NGC 5927. Het nieuwe onderzoek bepaalt de abundanties van 22 elementen in zeven reuzensterren van de cluster. De bevindingen zijn beschikbaar in een paper die op 8 november is gepubliceerd in de pre-print repository van arXiv.

Ontdekt in 1826, NGC 5927 is een bolvormige sterrenhoop nabij het Galactische vlak, gelegen op ongeveer 7, 700 lichtjaar van de aarde. Het is een van de meest metaalrijke bolvormige sterrenhopen in de Melkweg en heeft een geschatte leeftijd van ongeveer 12,25 miljard jaar.

Galactische bolvormige sterrenhopen, vooral zo oud als NGC 5927, zijn belangrijk voor astronomen omdat ze tot de oudste objecten in het universum behoren. Daarom, ze zouden kunnen dienen als natuurlijke laboratoria voor de studie van stellaire evolutieprocessen.

In het geval van NGC 5927, er wordt aangenomen dat het werd gevormd tijdens de vroegste stadia van de vorming van de Melkweg. Vandaar, onderzoekers hopen dat dit cluster essentiële informatie kan opleveren over hoe het oorspronkelijke materiaal chemisch is verwerkt.

Een team van astronomen onder leiding van Aldo Mura-Guzman van de Universiteit van Concepción in Chili, heeft onlangs een chemische studie van NGC 5927 uitgevoerd. Ze hebben spectra met hoge resolutie verkregen met behulp van de FLAMES/UVES-spectrograaf van de UT2-telescoop van de European Southern Observatory (ESO) in Chili, waardoor ze een gedetailleerde analyse van chemische abundanties van dit cluster konden uitvoeren.

"In dit artikel presenteren we een chemische studie van de GC NGC 5927 op basis van spectra met hoge resolutie genomen van UVES, ’ schreven de auteurs in de krant.

De onderzoekers bepaalden chemische abundanties 22 zoals natrium, aluminium, ijzer, zuurstof en zware elementen zoals yttrium en zirkonium. Ze ontdekten dat NGC 5927 meerdere stellaire populaties herbergt met zuurstof-natrium-anticorrelatie, en matige verspreiding in aluminium-abundanties.

Volgens het blad, NGC 5927 heeft een gemiddelde metalliciteit van –0,47 dex, wat in overeenstemming is met eerdere onderzoeken. Deze waarde is vergelijkbaar met veldsterren en bolhopen in de uitstulping van de Melkweg. Bovendien, de wetenschappers merkten op dat er geen significante spreiding in andere ijzerpiekelementen zichtbaar is in het bestudeerde cluster.

Verder, de onderzoekers bevestigden een natrium-aluminiumcorrelatie, maar vonden geen duidelijk bewijs voor magnesium-aluminium-anticorrelatie in NGC 5927.

De studie toonde ook aan dat zware s-proceselementen geen significante spreiding vertonen in dit cluster. Volgens de auteurs van het artikel, dit lijkt in tegenspraak met de theorie dat asymptotische reuzentaksterren vervuilers zijn voor de tweede generatie sterren.

In de slotopmerkingen, de onderzoekers merkten op dat NGC 5927 qua chemische samenstelling vergelijkbaar is met de bolvormige sterrenhoop NGC 6440 in de uitstulping van de Melkweg. Dit suggereert een vergelijkbare oorsprong tussen deze twee clusters.

"De chemische overeenkomsten van NGC 5927 met Bulge GC's en vooral met NGC 6440, ons ertoe brengen een formatiescenario te overwegen waarin NGC 5927 werd gevormd uit materiaal tussen de Ardennen en de Schijf, toen beide structuren nog in formatie waren, ’ concludeerden de wetenschappers.

© 2017 Fys.org