Nanotechnologie als vakgebied heeft wortels die teruggaan tot het begin van de 20e eeuw, waarbij de fundamentele ideeën en concepten in de loop van de tijd naar voren kwamen. Hier is een algemene tijdlijn van hoe nanotechnologie begon:

1905:Albert Einsteins theorie van de Brownse beweging

Het baanbrekende werk van Albert Einstein over de Brownse beweging, gepubliceerd in 1905, legde de basis voor het begrijpen van de beweging van deeltjes op nanoschaal.

1959:Richard Feynmans visionaire lezing 'Er is voldoende ruimte aan de onderkant'

In een beroemde lezing met de titel 'Er is voldoende ruimte aan de onderkant' besprak natuurkundige Richard Feynman de mogelijkheid om atomen en moleculen te manipuleren om nieuwe materialen en apparaten te creëren. Deze lezing wordt vaak gezien als de geboorte van nanotechnologie.

Jaren 70:Scanning Tunneling Microscoop uitgevonden

De uitvinding van de scanning tunneling microscoop (STM) in de jaren zeventig stelde wetenschappers in staat individuele atomen en moleculen in beeld te brengen en te manipuleren, wat nieuwe mogelijkheden opende voor onderzoek op nanoschaal.

Jaren 80:ontwikkeling van een scanning-elektronenmicroscoop

De ontwikkeling van de scanning-elektronenmicroscoop (SEM) in de jaren tachtig bracht het veld verder vooruit door beeldvorming met hoge resolutie van structuren op nanoschaal mogelijk te maken.

1985:Uitvinding van Fullereen C60

De ontdekking van fullereen C60, een voetbalvormig koolstofmolecuul, in 1985 markeerde een belangrijke mijlpaal in de nanotechnologie. Fullerenen hebben de weg vrijgemaakt voor het verkennen van nieuwe, op koolstof gebaseerde nanomaterialen.

1986:eerste gebruik van de term 'nanotechnologie'

De term 'nanotechnologie' werd voor het eerst bedacht in 1986 door wetenschapper Dr. Eric Drexler in zijn boek 'Engines of Creation:The Coming Era of Nanotechnology'.

1989:transistors op nanoschaal

In 1989 demonstreerden wetenschappers van Bell Labs de eerste transistors op nanoschaal, waarmee ze het potentieel voor het miniaturiseren van elektronische apparaten aantoonden.

1991:Nationaal Nanotechnologie-initiatief (NNI) opgericht

De regering van de Verenigde Staten lanceerde in 1991 het National Nanotechnology Initiative (NNI), waarmee een aanzienlijk engagement werd gemarkeerd voor de financiering en coördinatie van onderzoek en ontwikkeling op het gebied van nanotechnologie tussen verschillende instanties.

Sinds de jaren negentig is de nanotechnologie in een stroomversnelling geraakt, met snelle ontwikkelingen en innovaties op gebieden als materiaalkunde, elektronica, energie, geneeskunde en ruimteverkenning. Voortdurend onderzoek en ontwikkeling hebben nieuwe grenzen en toepassingen van nanotechnologie geopend, waardoor het een interdisciplinair veld is geworden met het potentieel om een ​​revolutie teweeg te brengen in verschillende sectoren van de wetenschap, de technologie en de samenleving.