De omzetting van grafiet in diamant is een endotherm proces, wat betekent dat er energie nodig is om te kunnen plaatsvinden. Dit komt omdat de bindingen tussen de koolstofatomen in grafiet sterker zijn dan de bindingen tussen de koolstofatomen in diamant. Om de bindingen in grafiet te verbreken en de atomen in de diamantstructuur te herschikken, moet energie aan het systeem worden toegevoegd. Deze energie kan worden geleverd door het grafiet tot een hoge temperatuur te verwarmen of door het aan hoge druk te onderwerpen.