*In vitro* en dierstudies tonen het potentieel aan van een nieuw medicijnafgiftesysteem om eierstokkankercellen effectief te targeten en te vernietigen.

Onderzoekers van de Universiteit van Texas in Dallas hebben een nieuw type nanodeeltje ontwikkeld dat zich selectief kan richten op eierstokkankercellen en deze kan doden met minimale toxiciteit voor gezonde cellen. De bevindingen zijn gepubliceerd in het tijdschrift _ACS Nano_.

Eierstokkanker is de vijfde belangrijkste doodsoorzaak door kanker onder vrouwen in de Verenigde Staten. De ziekte is in een vroeg stadium vaak moeilijk op te sporen en de behandelingsmogelijkheden zijn beperkt.

De nieuwe nanodeeltjes zijn gemaakt van een biologisch afbreekbaar polymeer dat is gecoat met een pH-gevoelig molecuul. Dit molecuul zorgt ervoor dat de nanodeeltjes door de bloedbaan kunnen gaan en zich kunnen ophopen in de zure omgeving van eierstoktumoren. Eenmaal in de tumoren laten de nanodeeltjes een chemotherapiemedicijn vrij dat de kankercellen doodt.

Uit in vitro- en dierstudies is gebleken dat de nanodeeltjes effectief zijn in het doden van eierstokkankercellen, terwijl gezonde cellen worden gespaard. Ook bij gezonde dieren vertoonden de nanodeeltjes geen tekenen van toxiciteit.

De onderzoekers zeggen dat de nanodeeltjes het potentieel hebben om een ​​nieuwe behandelingsoptie te zijn voor eierstokkankerpatiënten. De nanodeeltjes zouden kunnen worden gebruikt in combinatie met andere therapieën om de algehele overleving van patiënten te verbeteren.

"Deze studie toont het potentieel aan van zuurgevoelige nanodeeltjes als een nieuwe therapeutische aanpak voor eierstokkanker", zegt Dr. Zhen Gu, corresponderend auteur van de studie en hoogleraar bio-engineering aan de UT Dallas. "De nanodeeltjes waren in staat eierstokkankercellen effectief te targeten en te doden, terwijl gezonde cellen werden vermeden. Dit is een belangrijke stap voorwaarts in de ontwikkeling van nieuwe behandelingen voor eierstokkanker."

De onderzoekers zijn van plan verdere onderzoeken uit te voeren om de veiligheid en werkzaamheid van de nanodeeltjes bij mensen te evalueren.