Onderzoekers van de Nanyang Technological University, Singapore (NTU Singapore) en clinici van het KK Women's and Children's Hospital (KKH) hebben een urinetest ontwikkeld die, binnen 30 minuten, zwangerschapsuitkomsten te meten voor vrouwen met tekenen van een dreigende miskraam.

Een dreigende miskraam - gekenmerkt door buikpijn met vaginale bloedingen - is een van de meest voorkomende gynaecologische noodsituaties wereldwijd.

Volgens een afzonderlijke studie van Duke-NUS, NTU en KKH, een op de vijf zwangerschappen in Singapore vertoont tekenen van een dreigende miskraam in het eerste trimester. Onder zwangere vrouwen met dergelijke symptomen, een op de vier van hen verliest zijn baby binnen twee weken.

Artsen hebben momenteel geen manier om hun risico op een miskraam te voorspellen die niet-invasief is. De huidige laboratoriummethode beoordeelt het risico op een miskraam van een zwangere vrouw door middel van een bloedtest (serumprogesterontest) die de progesteronspiegels meet en een paar uur kan duren.

De nieuwe test ontwikkeld door NTU-wetenschappers in samenwerking met artsen van KKH maakt gebruik van een innovatieve oppervlakteversterkte Raman-verstrooiing (SERS)-chip die een druppel urine vereist om te screenen op urinemoleculen die verband houden met het risico op een miskraam. Het doet dit door het chemische 4-mercaptofenylboronzuur (MPBA) dat op de chip is aangebracht. MPBA onderzoekt en vangt selectief de aan miskraam gerelateerde moleculen pregnaan en tetrahydrocortison (THC) uit de urine.

In een case-control studie van 40 zwangere vrouwen die het Urgent O&G Center van KKH bezochten met symptomen van een dreigende miskraam, de test identificeerde retrospectief nauwkeurig de zwangerschapsuitkomsten van alle deelnemers.

Onder leiding van Associate Professor Ling Xing Yi en Associate Professor Tan Nguan Soon van NTU, in samenwerking met KKH's Dr Ku Chee Wai, de onderzoeksresultaten werden gepubliceerd in het peer-reviewed tijdschrift ACS Nano in februari 2020.

De onderzoekers geloven dat hun aanvankelijke succes de weg wijst naar een niet-invasieve, snel, en accurate aanpak voor triage van zwangere vrouwen met een dreigende miskraam, identificeren van degenen die een hoger risico lopen op een spontane miskraam.

Assoc Prof Ling, van NTU's School of Physical and Mathematical Sciences, zei, "Meestal zijn moleculen die verband houden met het risico op een miskraam gewoon te verdund in de lichaamsvloeistoffen en uitdagend om te detecteren bij lage concentraties. Om dit probleem op te lossen, onze groep ontwikkelde een innovatieve SERS 'confine and capture'-aanpak en gebruikte een chemische 'targeting agent' om miskraamgerelateerde biomarkers uit urine te isoleren, wat resulteert in een snelle detectie van het risico op een miskraam."

Assoc Prof Tan, een metabole stoornis-expert aan de Lee Kong Chian School of Medicine van NTU, legde uit dat de ongeëvenaarde gevoeligheid die wordt geboden door de SERS-test en het kleine monstervolume dat nodig is om het aantrekkelijk te maken voor klinisch gebruik.

"Dit geldt des te meer voor gevallen waarin grote hoeveelheden monsters moeilijk te verkrijgen zijn, zoals traanafname voor oogaandoeningen of ademdamp voor longziekten. Ons diagnostisch platform kan een revolutie teweegbrengen in de metabolietdetectie voor medische aandoeningen die normaal een uitdaging zijn om te detecteren en testen voor hen uit het laboratorium en in de kliniek te brengen, " zei Assoc Prof Tan,

Snelle detectie neemt onnodige angst weg bij patiënten die zich presenteren met een dreigende miskraam in het eerste trimester

Wanneer een vrouw zich presenteert met een dreigende miskraam, een betrouwbare en niet-invasieve diagnostische test zou van onschatbare waarde zijn voor het risicobeheer van een miskraam, zeggen de onderzoekers. Echter, er is momenteel geen point-of-care-test met een snelle doorlooptijd.

Dr. Ku Chee Wai, Afdeling Verloskunde en Gynaecologie, KKH, zei, "Deze niet-invasieve toolkit stelt clinici in staat om het risico op een spontane miskraam te voorspellen bij vrouwen die zich presenteren met een dreigende miskraam. Vroege opsporing zal deze zwangere vrouwen ook in staat stellen om counseling te krijgen, medische ingrepen, of onder nauw medisch beheer staan ​​voor ongunstige zwangerschapsuitkomsten gedurende de rest van hun zwangerschap. Het kan ook de angsten en zorgen van zwangere vrouwen met een laag risico op een miskraam wegnemen en hun zwangerschapservaring verbeteren".

Universitair hoofddocent TanHak Koon, Voorzitter, Afdeling Verloskunde en Gynaecologie, KKH, zei, "Als het grootste academisch medisch centrum gespecialiseerd in de gezondheid van vrouwen en kinderen in Singapore, KKH leidt al meer dan tien jaar veel progesteron- en miskraamgerelateerde onderzoeken. Ons onderzoek naar SERS leidde ons naar deze samenwerking met NTU, het bevorderen van zowel KKH als NTU in de richting van het doel om de gezondheidsresultaten van zwangere vrouwen en hun baby's overal ter wereld te verbeteren."