Een onderzoeksteam van het Gas Processing Center (GPC) van Qatar University College of Engineering (QU-CENG) heeft nieuwe nanokatalysatoren gesynthetiseerd en bestaande verbeterd via moderne preparatietechnieken.

Het team gebruikte bulk- en oppervlaktegevoelige analytische hulpmiddelen om de nanokatalysatoren volledig te karakteriseren. Katalysatoren zijn materialen die worden gebruikt om de energie die nodig is voor chemische reacties te verminderen en hun snelheid te verhogen. Katalysatoren verbruiken niet tijdens reacties en blijven gedurende meerdere jaren met volledige activiteit. Dit project heeft tot doel een nul-emissie van onverbrand aardgas te verkrijgen uit motoren die op aardgas gestookt worden.

"Het is de moeite waard om hier te vermelden dat het broeikaseffect van methaan (hoofdbestanddeel van aardgas) meer dan 20 keer erger is dan dat van koolstofdioxide, "GPC-onderzoeksprofessor dr. Mahmoud Khader zei.

Hij voegde eraan toe:"We hebben een nieuwe nanokatalysator gesynthetiseerd via een economische, eenstaps preparatieve methodologie genaamd "Solution Combustion Synthesis (SCS)". De nieuwe SCS-katalysator voor methaanoxidatie is gemaakt van een vast oplossingsmengsel van palladiumoxide en ceriumoxide op aluminiumoxide. De katalysator kan extreem kleine hoeveelheden aardgas in de uitlaat van elke motor oxideren, daarom, de uitstoot van aardgas verminderen."

Dr. Mahmoud Khader merkte op dat stoomreforming de reactie is tussen methaan en waterdamp om waterstof (en zowel koolmonoxide als kooldioxide) te produceren. Hij zei:"SRM is de belangrijkste bron voor industriële waterstofopwekking. De onderhavige uitvinding zal enkele problemen oplossen die verband houden met de bestaande industriële methaanstoomreformkatalysatoren."

Hij voegde toe:"Deze reactie is bedoeld om synthesegas (syngas) (waterstof- en koolmonoxidemengsel) te produceren. De DRM is de reactie tussen koolstofdioxide en methaan. Het resulterende syngas kan een nuttige grondstof zijn voor verschillende petrochemische processen zoals Fischer- Tropsch-synthese en voor de productie van nuttige producten, bijv. ammoniak, ureum en methanol. We ontwikkelden een nieuwe op nikkel gebaseerde nanokatalysator die resistent en stabiel bleek te zijn voor de CO2-reformatie van methaan."